Palais de Boucoléon

Le palais de Boucoléon (grec : Βουκολέων ; turc : Bukoleon Sarayı) est un ensemble situé à Constantinople, jadis composé d’un port artificiel construit au IVe siècle et de plusieurs palais construits par Nicéphore II Phocas (Xe siècle). Considéré comme la « résidence maritime des Empereurs », il faisait partie du domaine impérial du Palais sacré.

Il tire son nom d’une sculpture située à son entrée représentant le combat d’un bœuf et d’un lion (βοῦς et λέων en grec). La sculpture fut détruite tardivement par un tremblement de terre.

Texte adapté de « Palais de Boucoléon » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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La zone fut d'abord appelée Hormisdas, du nom du prince perse sassanide Hormizd. Le nom de Bucoléon lui fut probablement attribué après la fin du VIe siècle, sous Justinien Ier, lorsque fut construit le petit port situé devant le palais, aujourd'hui comblé. Selon la tradition, une statue représentant un taureau et un lion s'y trouvait, donnant son nom au port (βοῦς et λέων signifiant respectivement « taureau » et « lion » en grec). Le palais est ainsi également appelé « maison d'Hormisdas » et « maison de Justinien ».

Le palais du Boukoléon fut probablement construit sous le règne de Théodose II, au Ve siècle. L'empereur Théophile le reconstruisit et l'agrandit, ajoutant une vaste façade au-dessus des murs côté mer, et en 969, l'empereur Nicéphore II Phocas fit construire une enceinte. Le Boukoléon demeura le principal palais de la cour byzantine jusqu'au XIe siècle, date à laquelle les Comnènes firent construire le palais des Blachernes.

Le Boukoléon continua d'être utilisé pour des rencontres d'État, en 1161 avec le sultan de Roum, Kilij Arslan II, puis en 1171 avec le roi de Jérusalem, Amaury, et servit également de lieu de réunion religieuse lorsque l'empereur Manuel Ier Comnène y tint un concile en 1166.

Le Boukoléon abritait les insignes des empereurs byzantins, et la chapelle du palais renfermait des reliques sacrées. L'accès à cette chapelle était restreint, mais malgré cela, certains indices suggèrent qu'elle faisait partie des pèlerinages chrétiens.

« chevaucha tout le long du rivage jusqu'au palais de Bucoléon, et à son arrivée, celui-ci se rendit, à condition que la vie de tous ceux qui s'y trouvaient soit épargnée. À Bucoléon furent trouvées la plupart des grandes dames qui s'étaient réfugiées au château, car on y trouva la sœur du roi de France, qui avait été impératrice, ainsi que la sœur du roi de Hongrie, qui avait elle aussi été impératrice, et bien d'autres dames encore. Quant au trésor qui fut trouvé dans ce palais, je ne saurais bien le décrire, tant il était immense, au-delà de toute limite ou de tout dénombrement. »

Traduction automatique de « Boukoleon Palace » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le palais de Boucoléon occupe la 481e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 14e rang des 129 que l’atlas recense en Turquie. Sa fondation, vers v. 450, est antérieure à celle de 97 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 28 monuments de l’atlas fondés au Ve siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 7 925 fois en 60 jours, plus que 91 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 25 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Istanbul, à 2 km. Voyez comment la Turquie se compare dans les statistiques des châteaux.

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