Angleterre · XVIe siècle
Le château de Brownsea occupe la 2 385e place sur 9 040 au classement de renommée de cet atlas et le 162e rang des 360 que l’atlas recense en Angleterre. Sa fondation, en 1545, est antérieure à celle de 39 % des monuments datés de l’atlas, l’un des 887 monuments de l’atlas fondés au XVIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 1 869 fois en 60 jours, plus que 68 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 4 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Southampton, à 46 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.
Le château de Brownsea, également connu sous le nom de château de Branksea, est à l'origine un fort de type Device construit par Henri VIII entre 1545 et 1547 pour protéger le port de Poole, dans le Dorset, en Angleterre, d'une éventuelle attaque française. Situé sur l'île de Brownsea, il comprend un fortin en pierre doté d'une plate-forme hexagonale pour les canons. Il a une garnison de six soldats, et est armé de huit pièces d'artillerie. Le château reste en usage après que la crainte d'une invasion initiale se soit dissipée et est occupé par le Parlement pendant la guerre civile anglaise des années 1640. À la fin du siècle, il est cependant abandonné.
En 1726, le château est transformé en résidence privée par William Benson, malgré les protestations de la ville de Poole. Benson et ses successeurs agrandissent le fortin d'origine pour en faire une maison de campagne, aménageant l'île environnante en jardins ornementaux et en lacs. Au XIXe siècle, les occupants du château poursuivent les travaux d'agrandissement, notamment l'entrepreneur colonel William Waugh, qui fait construire diverses extensions de style jacobéen. Un grave incendie en 1896 ravage le château, qui est restauré par le major Kenneth Robert Balfour. Au début du XXe siècle, le riche courtier en bourse Charles Van Raalte mène une vie fastueuse à Brownsea, y abritant sa collection d'instruments de musique anciens.
Le château de Brownsea est acquis par Mary Bonham-Christie en 1927. Elle le laisse se délabrer et, à sa mort en 1961, il est dans un état déplorable. Il est alors racheté par le National Trust et loué au groupe John Lewis Partnership, qui le restaure pendant de nombreuses années. Au XXIe siècle, il est toujours utilisé par le groupe comme hôtel d'entreprise pour ses employés et retraités.
Texte adapté de « Château de Brownsea » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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