France · IXe siècle
Le château de Belcastel (Aveyron) occupe la 2 248e place sur 9 040 au classement de renommée de cet atlas et le 169e rang des 787 que l’atlas recense en France. Sa fondation, vers v. 850, est antérieure à celle de 94 % des monuments datés de l’atlas, l’un des 85 monuments de l’atlas fondés au IXe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 2 190 fois en 60 jours, plus que 71 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 1 autres monuments de l’atlas. Voyez comment la France se compare dans les statistiques des châteaux.
Le château de Belcastel est une forteresse médiévale qui se dresse sur un éperon rocheux de la commune française de Belcastel dans le département de l’Aveyron, dans la région Occitanie. Il est situé sur la rive nord de la rivière Aveyron, en aval de Rodez. En 1992, le village de Belcastel est élu l’un des « Plus Beaux Villages de France ». Il était l’un des jalons sur la route du sel. Étymologiquement, « belcastel » vient de l’occitan bel qui vient lui-même du latin bellum signifiant guerrier et puissant et de castel venant du latin castellum qui est le diminutif de castrum signifiant poste fortifié d’un camp. Donc, le château n’est pas construit pour servir de château d’agrément mais comme une forteresse militaire.
Le site pourrait avoir une origine romaine et aurait eu pour but de protéger la vallée et contrer les invasions. Sur une case-encoche, le château de Belcastel naquit au VIIIe siècle avec une simple chapelle. L’histoire du château prit fin brutalement au début du XVIIe siècle, alors abandonné et laissé en ruine. En 1972, l'architecte Fernand Pouillon découvre les vestiges, et décide de leur rendre leur gloire d’antan. Pendant huit années de travaux ininterrompus, il redonne vie au château pour en faire sa résidence principale. Bien que le château reste une résidence privée, sa propriétaire actuelle invite le public à visiter à la fois un monument historique et une grande galerie d’art.
Le château de Belcastel est un des 24 châteaux de l’Aveyron qui ont rejoint la Route des Seigneurs du Rouergue afin de créer un circuit touristique. Les ruines du château sont inscrites au patrimoine des monuments historiques par le Ministère français de la Culture le 5 mars 1928. En 2022, la restauration faite par Fernand Pouillon est classée au patrimoine des monuments historiques.
A la mort de l'architecte, sa dernière femme Catherine Sayen hérite du château.
Texte adapté de « Château de Belcastel (Aveyron) » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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