Château de Beynac

Le château de Beynac est situé sur la commune française de Beynac-et-Cazenac, dans le département de la Dordogne (Périgord noir). Ce château, classé monument historique, est l'un des mieux conservés et l'un des plus réputés de la région.

Texte adapté de « Château de Beynac » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Cette construction du Moyen Âge, à l'aspect austère, est perchée au sommet d'une falaise calcaire, dominant la ville et la rive nord de la Dordogne.

Le château fut construit au XIIe siècle par les barons de Beynac (l'une des quatre baronnies du Périgord) pour fermer la vallée. La falaise abrupte suffisant à décourager tout assaut de ce côté, les défenses furent élevées sur le plateau : doubles murailles crénelées, doubles fossés, dont l'un était un ravin naturel approfondi, double barbacane.

La partie la plus ancienne du château est un grand donjon roman carré aux parois verticales et aux ouvertures peu nombreuses, renforcé par des tourelles de guet accolées et doté d'un escalier en colimaçon étroit débouchant sur une terrasse crénelée. D'un côté est accolé un logis de la même époque ; il fut remanié et agrandi aux XVIe et XVIIe siècles. De l'autre côté se trouve un logis partiellement du XIVe siècle, jouxtant une cour et un escalier de plan carré desservant les appartements du XVIIe siècle. Les appartements ont conservé leurs boiseries et un plafond peint du XVIIe siècle. La Salle des États présente une cheminée sculptée Renaissance et donne accès à un petit oratoire entièrement recouvert de fresques du XVe siècle, dont une Pietà, un saint Christophe et une Cène dans laquelle saint Martial (premier évêque de Limoges) tient le rôle de maître d'hôtel.

À l'époque de la guerre de Cent Ans, la forteresse de Beynac était aux mains des Français. La Dordogne constituait la frontière entre la France et l'Angleterre. Non loin de là, sur la rive opposée du fleuve, le château de Castelnaud était tenu par les Anglais. La région de la Dordogne fut le théâtre de nombreuses luttes d'influence, de rivalités et parfois de batailles entre partisans anglais et français. Cependant, les châteaux tombaient plus souvent par ruse et intrigue que par assaut direct, car les armées nécessaires pour prendre ces châteaux coûtaient extrêmement cher : seuls les nobles et les rois les plus riches pouvaient les construire et les entretenir.

Traduction automatique de « Château de Beynac » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Beynac occupe la 590e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 53e rang des 525 que l’atlas recense en France. Sa fondation, vers v. 1200, est antérieure à celle de 77 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 564 monuments de l’atlas fondés au XIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 11 022 fois en 60 jours, plus que 94 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 11 autres monuments de l’atlas. Le site figure parmi les 21 monuments de la carte régionale « Dordogne ». Voyez comment la France se compare dans les statistiques des châteaux.

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