Fort de Derawar

Le fort de Derawar est une grande forteresse carrée à Bahawalpur dans la province du Pendjab au Pakistan. Les quarante bastions de Derawar sont visibles sur des kilomètres dans le désert du Cholistan. Les murs ont une circonférence de 1 500 m et s'élèvent sur 30 m de haut.

Le premier fort sur ce site a été bâti au IXe siècle par le Rajput hindou Bhati de Jaisalmer. Il reste dans les mains de la famille royale de Jaisalmer jusqu'à ce qu'il soit capturé par les Nawabs de Bahawalpur en 1733. En 1747, le fort est laissé aux Abbasis en raison des problèmes de Bahawak Khan à Shikarpur. Le Nawab Mubarak Khan reprend la place forte en 1804.

La mosquée à proximité a été dessinée sur le modèle de celle du Fort Rouge (la Moti Masjid ou « Mosquée de perle ») à Delhi. Il y a également une nécropole royale de la famille Abbasi, qui est toujours propriétaire du fort. La zone est riche en objets archéologiques avec la présence de Ganweriwala, une vaste cité de la civilisation de l'Indus non-fouillée à ce jour.

Texte adapté de « Fort de Derawar » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Le désert de Cholistan constitue la partie occidentale du désert du Thar dans le Pakistan actuel, où des preuves archéologiques attestent que la région fut jadis habitée par une culture de la vallée de l'Indus. Cette culture utilisait alors la rivière Hakra pour soutenir son mode de vie agricole. Vers 600 av. J.-C., la rivière changea de cours et finit par disparaître pratiquement dans le sol. En raison de ce changement de cours, la région devint un désert aride, désormais impropre à l'habitation humaine. Il subsiste encore des vestiges d'une dizaine de structures fortifiées dans la région. Le fort de Derawar est la mieux conservée de ces ruines.

Bien que la terre ne pût plus soutenir un établissement, elle continua de faire partie d'une importante route commerciale reliant l'Asie centrale au sous-continent indien. Elle devint également une route de pèlerinage pour ceux se rendant de l'Inde à La Mecque, la ville sainte de l'islam, et inversement.

Le fort de Derawar fut construit en 858 sous le règne de Rai Jajja Bhati, souverain hindou rajput du clan Bhati, en hommage à Rawal Deoraj Bhati, souverain du royaume de Jaisalmer, dont la capitale était Lodhruva. Le fort fut d'abord connu sous le nom de Dera Rawal, puis appelé Dera Rawar, prononciation qui, avec le temps, devint Derawar, son nom actuel. Meergarh, Jaangarh, Marotgarh, Maujgarh, Dingarh, Khangarh, Khairgarh, Bijnotgarh et Islamgarh sont autant de forts répartis à travers le désert, formant une chaîne de forteresses destinées à abriter les voyageurs. Parmi tous ces forts, Derawar est considéré comme le mieux conservé.

Au XVIIIe siècle, le fort fut pris par les nawabs musulmans de Bahawalpur, issus de la tribu Shahotra. Il fut ensuite rénové dans sa forme actuelle en 1732 par le souverain abbasside Nawab Sadeq Muhammad, mais en 1747 le fort échappa à leur contrôle en raison des préoccupations de Bahawal Khan à Shikarpur. Nawab Mubarak Khan reprit la place forte en 1804. Des obus de catapulte vieux de 1000 ans furent découverts dans les décombres près d'un mur en décomposition du fort.

Traduction automatique de « Derawar Fort » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le fort de Derawar occupe la 832e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 4e rang des 32 que l’atlas recense au Pakistan. Sa fondation, vers v. 850, est antérieure à celle de 94 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 65 monuments de l’atlas fondés au IXe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 4 248 fois en 60 jours, plus que 82 % de l’atlas. Voyez comment le Pakistan se compare dans les statistiques des châteaux.

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