Château de Jehay

Le château de Jehay, classé patrimoine exceptionnel de Wallonie, est un site emblématique et l'un des hauts lieux touristiques de la Province de Liège. Il se situe sur le territoire de la commune d'Amay.

Le château de Jehay, dans son état actuel, date, pour sa partie la plus ancienne, du milieu du XVIe siècle. Il a été modifié au fil du temps et des différentes familles qui en furent propriétaires. Aujourd'hui, il appartient à la Province de Liège. Le bâtiment bénéficie d'une vaste campagne de restauration qui s'étend sur plusieurs années et son intérieur n'est pas accessible au public.

Cependant, le domaine reste ouvert et de nombreuses animations y sont organisées.

Texte adapté de « Château de Jehay » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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La majeure partie de la structure du château actuel date du début du XVIe siècle. De son prédécesseur médiéval ne subsistent que quelques caves voûtées de l'ancien donjon, datant du XIIIe siècle. Au XIXe siècle, le château fut largement rénové et agrandi par le célèbre architecte Alphonse Balat dans un style néogothique sobre. L'intérieur, magnifiquement décoré, abrite une collection de mobilier ancien, d'instruments de musique, de tapisseries, de peintures et d'autres objets d'art.

Depuis la fin du XVIIe siècle, le château appartient aux comtes van den Steen de Jehay. Dans les années 1940, le comte Guy van den Steen de Jehay hérita du château. Il rapporta qu'il s'agissait alors d'une « coquille vide et sombre, entourée de champs plats et incultes ». Lui et sa seconde épouse, lady Moyra Butler, s'y installèrent en 1950 et œuvrèrent à la restauration du château. Après la mort de Guy en 1999, le château et ses collections furent acquis par la province de Liège.

Le domaine est ouvert aux visiteurs tous les jours sauf le lundi, entre avril et octobre. L'intérieur du château est fermé pour restauration (situation en 2015). Les plus anciennes illustrations connues de ce parc sont des œuvres du XVIIIe siècle de Remacle Leloup, artiste liégeois célèbre pour ses dessins et gravures de monuments et de sites de la région liégeoise. Quelques charmilles et châtaigneraies subsistent de cette époque. Les jardins furent entièrement redessinés par le dernier résident du château, le comte Guy van den Steen de Jehay, au milieu du XXe siècle.

Traduction automatique de « Jehay-Bodegnée Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Jehay occupe la 4 730e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 63e rang des 92 que l’atlas recense en Belgique. Sa fondation, vers v. 1525, est antérieure à celle de 43 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 755 monuments de l’atlas fondés au XVIe siècle. Dans un rayon de 25 km se dressent 13 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Liège, à 19 km. Voyez comment la Belgique se compare dans les statistiques des châteaux.

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