Château de Larnaca

Le château de Larnaca (grec moderne : Κάστρο Λάρνακας ; turc : Larnaka Kalesi) est un château-fort situé sur la côte sud de Chypre. Il a été construit pour défendre la côte sud de l'île ainsi que la ville portuaire de Larnaca avant de servir par la suite de poste d'artillerie, de prison et de musée.

Texte adapté de « Château de Larnaca » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Larnaca est habitée depuis le XIVe siècle av. J.-C., lorsque les Grecs mycéniens-achéens y fondèrent une petite ville. Bien plus tard, les Byzantins construisirent un petit fort près de son port. La date de construction initiale du fort byzantin n'est pas claire, mais les recherches archéologiques menées autour du château suggèrent que les premiers travaux commencèrent à la fin du XIIe siècle apr. J.-C.

La ville gagna en importance au Moyen Âge après que les Génois eurent occupé le port principal du pays, Famagouste, ce qui fit naître le besoin d'une nouvelle ville portuaire. Peu après, Larnaca devint l'un des principaux ports du royaume de Chypre, et le besoin d'un château protégeant la ville et le port se fit sentir. Entre 1382 et 1398, sous le règne de Jacques Ier, la petite fortification byzantine située près du port fut transformée en un château plus imposant.

Au XVIIIe siècle, le château commença à perdre de son importance et fut abandonné. Dans la première moitié du XVIIIe siècle, un célèbre explorateur, l'abbé Giovanni Mariti, rapporta que le château était semi-ruiné ; une garnison le protégeait néanmoins encore. Il émit l'hypothèse que le château aurait pu être construit par les Ottomans, en raison de son style turc et de ses inscriptions.

Pendant toute la période du régime britannique, le château servit de prison, où fut installée une potence pour l'exécution des prisonniers. La dernière exécution eut lieu en 1948. Pendant la guerre civile chypriote, les Chypriotes grecs occupèrent le château et l'utilisèrent également comme prison.

Après l'indépendance de Chypre, le château lui-même fut converti en musée, tandis que la cour du château fut transformée en théâtre de plein air, pouvant accueillir 200 personnes. Des antiquités du christianisme primitif, de l'époque byzantine et post-byzantine de Chypre sont exposées dans la salle ouest du musée, tandis que des peintures murales byzantines sont exposées dans la salle centrale et que la poterie, les ustensiles et les armes médiévaux occupent la salle est.

Traduction automatique de « Larnaca Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Larnaca occupe la 1 862e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 5e rang des 7 que l’atlas recense à Chypre. Sa fondation, vers v. 1350, est antérieure à celle de 57 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 604 monuments de l’atlas fondés au XIVe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 1 349 fois en 60 jours, plus que 57 % de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Limassol, à 60 km. Voyez comment Chypre se compare dans les statistiques des châteaux.

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