White Lodge

White Lodge est une maison géorgienne classée au grade I située à Richmond Park, dans le district londonien de Richmond upon Thames. Ancienne résidence royale, il abrite aujourd'hui la Royal Ballet Lower School, qui accueille des élèves âgés de 11 à 16 ans.

Texte adapté de « White Lodge » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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La maison fut construite comme pavillon de chasse pour George II par l'architecte Roger Morris, et sa construction commença peu après son accession au trône en 1727. Achevée en 1730 et d'abord appelée Stone Lodge, elle fut rebaptisée New Lodge peu après pour la distinguer de l'Old Lodge voisin, démoli en 1841. L'Old Lodge avait lui-même été construit par George II pour le premier Premier ministre de Grande-Bretagne, Sir Robert Walpole, qui le fréquentait, notamment pour y chasser sur le domaine. Walpole disait qu'il pouvait « y traiter davantage d'affaires (à l'Old Lodge) qu'il ne le pouvait en ville ».

Caroline d'Ansbach, épouse de George II, séjournait fréquemment au nouveau pavillon et, à sa mort en 1737, White Lodge revint à son ami Sir Robert Walpole, le Premier ministre. Après la mort de celui-ci, le domaine passa à la fille de la reine Caroline, la princesse Amelia, en 1751. Amelia devint également garde de Richmond Park et ferma tout le parc au public, à l'exception d'amis distingués et de titulaires de laissez-passer, provoquant l'indignation générale. En 1758, un procès intenté par un brasseur local contre un gardien du parc finit par annuler l'ordre de la princesse Amelia, et le parc fut de nouveau ouvert au public. On se souvient d'Amelia pour avoir ajouté les deux ailes blanches au pavillon principal, toujours présentes aujourd'hui. Elles furent conçues par Stephen Wright.

Le Premier ministre John Stuart, 3e comte de Bute, devint garde de Richmond Park après la démission de la princesse Amelia en 1760. The British Magazine de janvier 1761 mentionne lord Bute comme garde, son adjoint étant Sir Sidney Meadows. Bien que White Lodge soit demeurée l'adresse officielle de lord Bute, il avait également droit à l'usage de la propriété voisine de White Lodge, Old Lodge, qui abritait la famille Meadows, apparentée au Premier ministre : la Royal Collection conserve une gravure datée de 1780, de George Barret l'Ancien, intitulée The Lodge in Richmond Park, the residence of Philip Meadows Esq.. Philip Meadows ou Medows était le garde adjoint de Richmond Park et le frère de Sir Sidney Meadows ; leur père était Sir Philip Meadowes.

Traduction automatique de « White Lodge, Richmond Park » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

White Lodge occupe la 1 630e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 104e rang des 333 que l’atlas recense en Angleterre. Sa fondation, en 1730, est antérieure à celle de 20 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 556 monuments de l’atlas fondés au XVIIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 6 144 fois en 60 jours, plus que 88 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 26 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Londres, à 12 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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