Fort Washington (New York)

Fort Washington (New York) war eine von der amerikanischen, kontinentalen Armee während des Unabhängigkeitskrieges im Jahre 1776 errichtete Befestigungsanlage am nördlichen Ende der Insel Manhattan. Das Fort wurde an der höchsten Stelle der Insel errichtet und diente zusammen mit dem gegenüber auf der Festlandseite liegenden Fort Lee zur strategischen Sicherung der Umgebung einschließlich der damals am Südende der Insel gelegenen Stadt New York. In der Schlacht von Fort Washington wurde die Anlage von britischen und hessischen Einheiten erobert und in Fort Knyphausen umbenannt. Von der Anlage ist heute nichts mehr erhalten. Seit Dezember 1978 ist die Stätte als Fort Washington Site in das National Register of Historic Places eingetragen.

Text übernommen aus „Fort Washington (New York)“ auf Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

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Während George Washingtons Verteidigung New Yorks im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg wurden Fort Washington und Fort Lee auf der New-Jersey-Seite des Hudson River errichtet, um zu verhindern, dass die Briten den Hudson River als Fluchtweg nutzen konnten. General Washington schätzte, dass eine Verteidigung New Yorks gegen die britischen Truppen notwendig sei, glaubte aber nicht, dass eine solche Verteidigung angesichts der begrenzten Mittel der Kontinentalarmee durchführbar sei.

Fort Washington wurde von amerikanischen Truppen unter dem Kommando von Colonel Robert Magaw gehalten, der sich weigerte, das Fort an die Briten zu übergeben. Er teilte den Briten mit, dass er bis zum Äußersten kämpfen werde.

Da die Befestigungen den britischen Truppen den Zugang zum nördlichen Manhattan und dem dahinterliegenden Kolonialgebiet verwehrten, versuchte der englische General William Howe, das Fort den Patrioten zu entreißen und so einen Weg zur Ausweitung der britischen Kontrolle über New York zu öffnen. Zu dieser Zeit befehligte Howe eine Streitmacht von etwa 8.000 Mann, bestehend aus hessischen Soldaten unter dem Kommando von Generalleutnant Wilhelm von Knyphausen sowie weiteren britischen Soldaten. Am 16. November 1776 befahl Howe einen Angriff auf Fort Washington. Im Verlauf dieses später als Schlacht um Fort Washington bekannten Angriffs nahmen Howes Truppen 2.838 amerikanische Gefangene und erbeuteten einen großen Vorrat an Nachschub. Nach dem britisch-hessischen Sieg wurde das Fort in Fort Knyphausen umbenannt.

Die Engländer waren dabei maßgeblich von einem der Offiziere Magaws unterstützt worden, William Demont, der am 2. November desertiert war und Howe detaillierte Pläne der amerikanischen Befestigungen und Truppenstellungen übergeben hatte. Zu den offiziellen amerikanischen Verlusten zählten 53 Tote und 96 Verwundete, zusätzlich zur restlichen gefangenen Garnison. Die britischen und hessischen Truppen erlitten 132 Tote und 374 Verwundete. Die amerikanischen Gefangenen wurden später unter dem Spott und Hohn der großen loyalistischen Bevölkerung durch die Straßen New York Citys geführt.

Maschinell übersetzt aus „Fort Washington (Manhattan)“ in der englischsprachigen Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

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