Ballygally Castle

Le château de Ballygally se trouve dans le village de Ballygally, dans le comté d'Antrim, en Irlande du Nord, à environ 3 miles (5 kilomètres) au nord de Larne. Le château surplombe la mer à l'entrée de la baie de Ballygally. Il fonctionne aujourd'hui comme hôtel et passe pour être l'un des lieux les plus hantés d'Ulster.

Le château fut construit en 1625 par James Shaw, originaire d'Écosse, venu s'installer dans la région et qui loua la terre à Randal MacDonnell, comte catholique d'Antrim, pour 24 £ par an. Bien qu'on affirme parfois qu'il s'agit du plus ancien bâtiment habité d'Irlande, le château d'Upton est en réalité un peu plus ancien. Au-dessus de la porte d'entrée principale du château, menant à la tour, figure l'inscription en scots moyen « Godis Providens is my Inheritans ». La basse-cour et le jardin clos sont inscrits comme monuments historiques classés, au repère de grille D3725 0781.

Durant la grande rébellion de 1641, la garnison irlandaise stationnée à Glenarm tenta plusieurs fois de prendre le château, alors davantage fortifié qu'aujourd'hui, mais sans succès.

À la fin des années 1730, les enfants Shaw furent instruits par David Manson, éducateur pionnier et plus tard maître d'une « école ludique » à Belfast. Pendant de nombreuses années, l'un des appartements du château fut connu sous le nom de « chambre Manson ».

Vers 1760, les bâtiments du château furent agrandis lorsque le seigneur du lieu, Henry Shaw, épousa une demoiselle Hamilton, qui avait deux sœurs, lesquelles vinrent toutes vivre au château.

En 1799, le château passa à William Shaw, dernier seigneur de Ballygally. La fortune familiale étant épuisée, il vendit la propriété quelques années plus tard. Elle passa ensuite entre plusieurs mains, servant notamment de poste de garde-côtes, avant d'être acquise au début des années 1950 par Cyril Lord. Ce millionnaire du textile rénova le château pour en faire l'hôtel que l'on voit aujourd'hui.

Des amateurs de paranormal, tel Jeff Belanger, avancent que le château est hanté.

Le château rectangulaire, de style baronnial écossais, compte quatre étages, des murs d'environ 1,5 mètre d'épaisseur, quatre tourelles d'angle et une tour flanquante du côté nord-est, avec une entrée et un escalier en colimaçon en pierre. À l'origine, il était enclos par une basse-cour à quatre tourelles d'angle.

Traduction automatique de « Ballygally Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Ballygally Castle occupe la 3 503e place sur 7 044 au classement de renommée de cet atlas et le 13e rang des 32 que l’atlas recense en Irlande du Nord. Fondé en 1649, il est plus ancien que 26 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 522 monuments de l’atlas fondés au XVIIe siècle. Voyez comment l’Irlande du Nord se compare dans les statistiques des châteaux.

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