Ballygally Castle

Ballygally Castle ligt in het dorp Ballygally, County Antrim, Noord-Ierland, ongeveer 3 mijl (5 kilometer) ten noorden van Larne. Het kasteel kijkt uit over zee aan het begin van Ballygally Bay. Het wordt tegenwoordig als hotel gerund en zou een van de meest door spoken bezochte plaatsen van Ulster zijn.

Het kasteel werd in 1625 gebouwd door James Shaw uit Schotland, die naar het gebied was gekomen en het land huurde van Randal MacDonnell, de katholieke graaf van Antrim, voor £24 per jaar. Hoewel het soms wordt aangeduid als het oudste nog bewoonde gebouw van Ierland, is Castle Upton enigszins ouder. Boven de hoofdingang van het kasteel, die naar de toren leidt, staat de Middelschotse inscriptie "Godis Providens is my Inheritans". De ringmuur (bawn) en ommuurde tuin staan geregistreerd als Scheduled Historic Monuments, op gridreferentie D3725 0781.

Tijdens de Grote Opstand van 1641 probeerde het Ierse garnizoen dat gelegerd was in Glenarm meerdere keren het kasteel, dat toen meer versterkt was dan nu, in te nemen, maar zonder succes.

In de late jaren 1730 werden de kinderen van de familie Shaw onderwezen door de latere onderwijspionier en hoofd van een Belfaste "speelschool", David Manson. Jarenlang stond een van de vertrekken in het kasteel bekend als de "Manson-kamer".

Rond 1760 werden de gebouwen van het kasteel uitgebreid toen de landjonker, Henry Shaw, trouwde met een juffrouw Hamilton, die twee zussen had die allen op het kasteel kwamen wonen.

In 1799 ging het kasteel over op William Shaw, de laatste landjonker van Ballygally. Het familiefortuin was uitgeput en binnen een paar jaar verkocht hij het bezit. Het ging vervolgens door meerdere handen, onder meer als kustwachtstation, voordat het begin jaren vijftig werd gekocht door Cyril Lord. De textielmiljonair verbouwde het kasteel tot het hotel zoals het er nu uitziet.

Paranormale onderzoekers, zoals Jeff Belanger, opperen dat het kasteel spookt.

Het rechthoekige kasteel in Schotse baronale stijl telt vier verdiepingen, muren van ongeveer 1,5 meter dik, vier hoektorentjes en een flankerende toren aan de noordoostzijde met een ingang en een stenen wenteltrap. Oorspronkelijk was het omsloten door een ringmuur met vier hoektorentjes. In de jaren 1840 werd de zijde het dichtst bij zee verwijderd om plaats te maken voor de nieuwe kustweg.

Machinaal vertaald uit “Ballygally Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Ballygally Castle staat op plaats 3.503 van 7.044 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 13 van de 32 die de atlas in Noord-Ierland in kaart brengt. Gebouwd in 1649, en daarmee ouder dan 26% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 522 bouwwerken in de atlas die uit de 17e eeuw stammen. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗