Cetatea Albă

Cetatea Albă (Чєтαтѧ Aлбъ en moldave médiéval, Albi Castri ou Citta Alba sur les cartes du Moyen Âge, Ak-Kerman en turc ottoman, ces noms signifiant « citadelle blanche ») était une ville médiévale ceinte de remparts située à l’embouchure du Dniestr, près de la Mer Noire, en Bessarabie, aujourd’hui disparue à l’exception du site archéologique et historique.

La ville ukrainienne moderne de Bilhorod-Dnistrovskyï, qui date de l’Empire russe au XIXe siècle (sous le nom d’Akkerman) et qui a reçu son nom actuel en 1946, entoure le site.

Texte adapté de « Cetatea Albă » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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La forteresse fut bâtie sur les vestiges de Tyras, ancienne cité grecque de la côte nord de la mer Noire, qui exista jusqu'au IVe siècle. Des attaques répétées d'envahisseurs (Goths et Huns) détruisirent la cité. Antes, Slaves et Bulgares vécurent sur le site de Tyras après les Grecs. Au Xe siècle, Bilhorod faisait partie de la Rus' de Kiev. Elle appartint ensuite au royaume de Hongrie, puis à la principauté de Galicie-Volhynie, jusqu'à l'invasion des Mongols.

On ignore quand débuta la construction de la forteresse. La plupart des historiens pensent aujourd'hui qu'il s'agissait d'une enclave commerciale de la République de Gênes sur la mer Noire, établie pour la première fois au XIIIe siècle. Le territoire fut cédé à la Horde d'or, mais les Génois parvinrent à s'allier aux Mongols.

Bilhorod était officiellement une cité tatare, mais gouvernée par les Génois ; la forteresse contrôlait l'estuaire du Dniestr.

Dans la seconde moitié du XIVe siècle, les Génois perdirent leur influence dans la région de la mer Noire ainsi qu'un passage sûr à travers la mer Égée, en raison de la pression militaire croissante des Ottomans. Selon la plupart des historiens, la Lituanie vint remplacer Gênes. Au XIVe siècle, la principauté de Moldavie prit le contrôle sur les Lituaniens.

Après que le territoire fut passé sous le contrôle de la principauté de Moldavie, les Moldaves l'appelèrent Cetatea Albă (littéralement « Citadelle blanche »). Au XVe siècle, la ville était une métropole comptant environ 20 000 habitants — Moldaves, Grecs, Génois, Arméniens, Juifs, Tatars. Ce fut le début de la plus grande période de développement de l'histoire de la ville. La ville était centrée sur une forteresse, qui avait déjà considérablement grandi. Ses principaux éléments avaient été construits vers 1440. La forteresse comptait 34 tours, dont certaines atteignaient 20 mètres de hauteur. Elle était entourée à l'extérieur d'un profond fossé. La forteresse fut construite en calcaire blanc, avec un mortier composé d'œufs, de marbre broyé, de carbone et de silicium.

Traduction automatique de « Bilhorod-Dnistrovskyi fortress » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Cetatea Albă occupe la 656e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 13e rang des 188 que l’atlas recense en Ukraine. Sa fondation, vers v. 1250, est antérieure à celle de 69 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 861 monuments de l’atlas fondés au XIIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 7 275 fois en 60 jours, plus que 90 % de l’atlas. Voyez comment l’Ukraine se compare dans les statistiques des châteaux.

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