Château de Baños de la Encina

Le Château de Burgalimar ou de Burch Al-Hamma est une ancienne forteresse omeyyade bâtie au Xe siècle à Baños de la Encina, dans la province espagnole de Jaén, en Andalousie. Situé sur une colline surplombant le village, le château domine Baños de la Encina de son imposante silhouette.

Entouré d’une robuste muraille crénelée flanquée de quatorze tours et un donjon chrétien, le château n’a que très peu souffert des vicissitudes du temps et des hommes. Il représente donc un parfait exemple de forteresse musulmane du Xe siècle, et constitue l’ensemble fortifié le mieux préservé de l’époque des Omeyyades de Cordoue, en même temps qu'un des châteaux musulmans les mieux conservés d’Espagne. Son inestimable valeur historique et artistique lui a valu d’être classé monument national en 1931, et ensemble historico-artistique en 1969.

Texte adapté de « Château de Baños de la Encina » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Une plaque commémorative en marbre trouvée à l'entrée du château indique la date de sa construction, 967 apr. J.-C. (357 AH), sous le règne du calife Al-Hakam II, également nommé dans l'inscription. La plaque de marbre est aujourd'hui conservée au Musée archéologique national de Madrid. Le château fut construit comme base militaire et garnison pour défendre la vallée du Guadalquivir et les routes menant à la capitale, Cordoue, ou en revenant.

Aux XIIe et XIIIe siècles, pendant la Reconquista, le château changea plusieurs fois de mains entre les souverains musulmans d'al-Andalus et les royaumes chrétiens du nord. Alphonse VII le prit en 1147, mais il revint sous contrôle musulman après sa mort en 1157. Alphonse VIII et Alphonse IX le reprirent ensemble pour un temps en 1189. Il fut capturé par le royaume de Castille en 1212, peu avant la bataille de Las Navas de Tolosa, mais revint sous contrôle almohade trois jours après la bataille. Le château fut définitivement conquis par la Castille en 1225, lorsqu'elle conquit la région environnante. Les Castillans y ajoutèrent plus tard une tour maîtresse appelée la Torre del Homenaje (« tour de l'Hommage ») en 1466. Il fut désigné monument national d'Espagne en 1931.

Le château se compose d'une vaste enceinte fortifiée, de forme allongée mais irrégulière, mesurant environ 100 mètres de long sur 50 mètres de large. Quinze tours se dressent à intervalles rapprochés le long du périmètre. Toutes les tours ont une base carrée ou rectangulaire, typique des forteresses califales du Xe siècle, à l'exception de la tour la plus septentrionale, la Torre del Homenaje du XVe siècle, plus grande et de profil semi-circulaire. Il y a deux portes d'entrée : l'une au nord, l'autre au sud/sud-est. La porte sud, plus importante, se compose d'un passage rectiligne (au lieu de l'entrée coudée courante dans les fortifications plus tardives) à arcs en fer à cheval, encadré de deux tours.

Des chambres étaient situées au-dessus du passage, avec des ouvertures dans le sol permettant de jeter des projectiles sur les assaillants. À l'intérieur du château subsistent aujourd'hui les vestiges d'une citerne et les fondations de bâtiments plus tardifs.

Traduction automatique de « Burgalimar Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Château de Baños de la Encina occupe la 3 766e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 154e rang des 602 que l’atlas recense en Espagne. Sa fondation, vers v. 950, est antérieure à celle de 93 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 138 monuments de l’atlas fondés au Xe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 2 153 fois en 60 jours, plus que 69 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 1 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Jaén, à 45 km. Le site figure parmi les 125 monuments de la carte régionale « Andalousie ». Voyez comment l’Espagne se compare dans les statistiques des châteaux.

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