Château de Camber

Le château de Camber est un fort construit au début du XVIe siècle sur le territoire de la commune britannique de Camber, entre Rye et Winchelsea dans le Sussex de l’Est en Angleterre, pour en défendre le port : il est l’un des « châteaux henriciens (en) », bâtis par Henri VIII d’Angleterre pour protéger le sud de l’Angleterre. Il fait partie aujourd’hui des propriétés de l’English Heritage.

Texte adapté de « Château de Camber » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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En 1539, les tensions croissantes avec la France poussèrent Henri à repenser ses défenses côtières, et le château de Camber fut reconstruit et agrandi l'année suivante sous la direction de l'ingénieur morave Stefan von Haschenperg. Les résultats furent jugés insatisfaisants, et des travaux supplémentaires furent menés de 1542 à 1543, à grands frais, pour corriger les problèmes. Il en résulta un vaste fort d'artillerie concentrique, doté d'un donjon central, entouré de quatre bastions circulaires et d'un bastion d'entrée circulaire, construit en pierre et en brique.

Une fois achevé, le château fut équipé de 28 pièces d'artillerie en bronze et en fer et d'une garnison de 28 hommes, commandée par un capitaine. Il fut peut-être utilisé en 1545, lorsqu'une flotte française attaqua la côte, mais sa valeur opérationnelle fut de courte durée. Le Camber et les ports environnants commencèrent à s'ensabler, devenant impraticables pour la navigation, et le trait de côte recula, finissant par laisser le fort loin à l'intérieur des terres. En outre, le fort avait été dépassé par les conceptions militaires européennes plus récentes avant même d'être achevé, et la paix avec la France plus tard dans le siècle en réduisit fortement l'utilité.

Le château resta néanmoins opérationnel jusqu'en 1637, date à laquelle il fut fermé par le roi Charles Ier. Au déclenchement de la guerre civile en 1642, une grande partie de la fortification fut démantelée par les forces parlementaires pour empêcher son usage par les royalistes.

Les ruines devinrent un lieu de pique-nique prisé aux 18e et 19e siècles, et furent peintes par J. M. W. Turner. Des projets visant à réaménager le château en tour Martello ou en club-house pour un golf local n'aboutirent jamais, bien que la propriété ait été utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale, probablement comme poste d'alerte avancée.

L'intérêt archéologique pour le fort s'accrut après la guerre, et en 1967, il fut placé sous la tutelle de l'État, la propriété ayant été rachetée aux propriétaires privés en 1977. Il est aujourd'hui géré par English Heritage, qui l'a rouvert au public après un vaste programme de conservation mené entre 1968 et 1994.

Traduction automatique de « Camber Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Camber occupe la 2 820e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 192e rang des 333 que l’atlas recense en Angleterre. Sa fondation, en 1539, est antérieure à celle de 42 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 755 monuments de l’atlas fondés au XVIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 1 742 fois en 60 jours, plus que 63 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 2 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Eastbourne, à 37 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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