Château de Penrith

Le château de Penrith (Penrith Castle) est un château du XVe siècle situé dans la ville britannique de Penrith, dans le comté anglais de Cumbria, en face de la gare. Il fait aujourd’hui partie des propriétés de l’English Heritage.

Texte adapté de « Château de Penrith » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Le site du château, à l'ouest de la ville, aurait vraisemblablement accueilli un campement romain, en raison de son plan irrégulier et quadrilatéral.

Le château de Penrith fut construit entre 1399 et 1470 pour défendre la région contre les raids écossais ; on a dit que, contrairement à tant de ses homologues du nord, « le bâtiment ne présente aucun indice d'une date très ancienne ». La seigneurie de Penrith fut créée en 1397 comme concession au comte de Westmorland, nouvellement créé, et le château est mentionné dans une concession de 1437. Longtemps attribuée à William Strickland, qui devint plus tard évêque de Carlisle, cette mention tardive suggère, selon certains historiens, que le constructeur le plus probable fut plutôt Richard Neville, comte de Salisbury.

On ignore toutefois s'il s'agissait « d'une construction nouvelle sur un site vierge, ou s'il se contenta d'utiliser les travaux de Strickland comme noyau de son propre édifice ». On considère aujourd'hui plus probable que Strickland ait plutôt construit Hutton Hall, près de l'église de Penrith, et qu'en outre une « reconstitution du régime foncier montre qu'il [Strickland] ne détenait pas le site du château ». Il existe une possible mention d'une construction sur le site du château dès 1412, et l'on sait que Westmorland accorda l'année suivante l'autorisation d'y construire une tour, depuis son siège comtal du château de Raby.

Quoi qu'il en soit, il semble fort peu probable qu'« il ait été construit non par un baron, mais par les habitants eux-mêmes, pour leur propre défense », comme on l'a parfois affirmé.

La seigneurie et le château de Penrith devinrent les charges les plus importantes détenues par la famille Neville au 15e siècle, et leur principale source locale de patronage. Entre 1441 et 1444, Salisbury, alors gardien de la Marche occidentale, sous-loua la seigneurie de Penrith à Lumley, évêque de Carlisle, et le professeur A. J. Pollard a estimé que « les domaines de Penrith des Neville valaient environ 350 livres ».

Traduction automatique de « Penrith Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Penrith occupe la 3 410e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 234e rang des 333 que l’atlas recense en Angleterre. Sa fondation, en 1399, est antérieure à celle de 54 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 604 monuments de l’atlas fondés au XIVe siècle. Dans un rayon de 25 km se dressent 5 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Newcastle upon Tyne, à 81 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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