Italie · XIVe siècle
Château d'Este occupe la 580e place sur 9 040 au classement de renommée de cet atlas et le 44e rang des 555 que l’atlas recense en Italie. Sa fondation, vers v. 1350, est antérieure à celle de 54 % des monuments datés de l’atlas, l’un des 758 monuments de l’atlas fondés au XIVe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 7 940 fois en 60 jours, plus que 92 % de l’atlas. Selon Wikidata, le site a accueilli quelque 140 000 visiteurs en 2022. Dans un rayon de 25 km se dressent 5 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Ferrare, à 1 km. Voyez comment l’Italie se compare dans les statistiques des châteaux.
Le château d’Este (Castello Estense en italien), appelé aussi château de Saint Michel, est le monument le plus important de Ferrare, un édifice en briques à plan carré doté de quatre tours défensives, situé en plein centre-ville.
Texte adapté de « Château d'Este » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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Le 3 mai 1385, le peuple ferrarais, poussé au désespoir par les impôts et les inondations qui l'avaient ruiné, se rendit au palais du marquis Niccolò II d'Este pour demander des comptes à Tommaso da Tortona, le haut fonctionnaire tenu pour responsable de cette grave situation. Nicolò tenta toute la journée de calmer la révolte, mais le soir venu, il était clair que la colère du peuple ne cessait de croître et que la sécurité même des Este était menacée. L'ordre fut alors donné de faire venir le disgracié Tommaso, qui reçut la confession et la communion avant d'être livré à la foule, laquelle le mit littéralement en pièces.
Cet épisode, qui entraîna plus tard la mort des meneurs de la révolte, convainquit le marquis que le palais de la famille (aujourd'hui le Palazzo Comunale) ne suffisait plus à garantir la sécurité de la noblesse en cas d'émeute. Il ordonna donc la construction d'une forteresse défensive au nord du Palazzo, confiant le projet à l'architecte Bartolino da Novara. Celui-ci utilisa une tour préexistante (la Torre dei Leoni), qui faisait partie des murs défensifs, alors situés bien plus au sud des murs actuels et courant, grosso modo, le long de l'actuel Corso Giovecca et du Viale Cavour. La tour fut reliée par des courtines à trois autres tours nouvellement bâties pour ce projet. Entre la résidence des Este et la nouvelle forteresse fut construit un passage aérien (peut-être en bois) permettant de fuir de l'une à l'autre en cas de besoin.
Au fur et à mesure que la ville s'agrandit, les murailles furent déplacées, si bien que la fonction défensive du château devint moins importante et que des appartements commencèrent à être aménagés à l'intérieur, désormais considéré comme une annexe du palais de la cour. À partir du règne d'Ercole I d'Este, de nombreux documents attestent la construction d'appartements ainsi que leur agrandissement et leur embellissement. Les travaux de transformation définitifs furent ordonnés par Ercole II après un incendie en 1544, qui avait endommagé les logements précédents.
Traduction automatique de « Castello Estense » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.
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