Château d'Euryale

Le château d'Euryale est une forteresse de Syracuse. Il se dresse à l'ouest du plateau de la colline d'Épipoles, l’un des cinq quartiers de la ville antique. Son nom vient de la conformation assumée par la contribution des meilleurs ingénieurs de l’époque, la forme d’un clou à la grosse tête (euryale)

Texte adapté de « Château d'Euryale » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Lors de l'invasion athénienne de la Sicile (415-413 av. J.-C.), la forteresse n'existait pas encore, mais l'importance stratégique de la zone était évidente ; les Athéniens s'emparèrent d'abord de la colline, mais leur incapacité à la conserver les empêcha d'assiéger efficacement la ville. Le nom d'Euryale est mentionné par Thucydide lors du premier assaut athénien contre la ville. Plus tard dans son récit, après la reconquête d'Épipoles par les Syracusains, une garnison syracusaine sur le site est mentionnée.

À la lumière de cette expérience, la forteresse fut d'abord établie par Denys Ier, tyran de Syracuse. Sa construction eut lieu entre 402 et 397 av. J.-C., dans l'intention de protéger la ville des sièges et attaques des Carthaginois. Diverses rénovations furent ensuite entreprises en réponse à l'évolution des armes de siège, sous Agathocle et Hiéron II.

Après la conquête romaine de la ville en 212 av. J.-C. par Marcus Claudius Marcellus, la forteresse continua d'être modifiée jusqu'à la période byzantine, lorsque certaines parties furent démantelées afin de réparer le reste face à l'invasion musulmane.

En 1939, le roi Victor-Emmanuel III visita le monument dans un cadre officiel. En 1941, durant la Seconde Guerre mondiale, les objets du musée archéologique de Syracuse furent transportés à dos de mulet jusqu'à la forteresse et cachés dans ses tunnels, afin d'être à l'abri des bombardements aériens.

Le 30 septembre 2016, un antiquarium fut ouvert sur le site, après une longue fermeture consécutive au séisme de Santa Lucia de 1990. Ce bâtiment abrite certaines des découvertes du site, dont une épée, un casque et les projectiles d'une catapulte lance-pierres.

L'entrée de la forteresse est protégée par trois fossés et un fossé latéral. Le premier et plus petit fossé mesure 6 mètres de long et 4 mètres de profondeur (voir A sur la carte ci-dessous). Le second se trouve à 86 mètres du premier et mesure environ 50 mètres de long (B). Il défend un bastion avancé, derrière lequel se trouve un troisième fossé de 17 mètres de long et 9 mètres de profondeur (D), qui relie le système défensif aux tunnels.

Traduction automatique de « Euryalus fortress » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château d'Euryale occupe la 2 546e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 200e rang des 487 que l’atlas recense en Italie. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 2 218 fois en 60 jours, plus que 69 % de l’atlas. Selon Wikidata, le site a accueilli quelque 1 131 visiteurs en 2022. Dans un rayon de 25 km se dressent 3 autres monuments de l’atlas. Le site figure parmi les 23 monuments de la carte régionale « Sicile ». Voyez comment l’Italie se compare dans les statistiques des châteaux.

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