France · XIIe siècle
Le château d'Harcourt est un ancien château fort, du XIIe siècle, qui se dresse sur le territoire de la commune française d'Harcourt dans le département de l'Eure, en région Normandie. Modèle d’architecture médiévale, cet édifice a conservé intacte une grande partie de sa structure initiale. Il est lié à la famille d'Harcourt, une famille de la noblesse française qui tirerait ses origines de Bernard le Danois. Il possède l'un des plus anciens arboretums de France, créé par Louis Gervais Delamarre, en 1802.
Le château est classé au titre des monuments historiques. Il a été restauré entre 1988 et 1990 par des bénévoles de l'association Chantiers Histoire et Architecture Médiévales.
Texte adapté de « Château d'Harcourt (Eure) » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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Bien que les seigneurs d'Harcourt fassent remonter leurs origines à l'an 1000, ce n'est que dans la seconde moitié du XIIe siècle que l'existence d'un château peut être attestée par des textes historiques. Robert II d'Harcourt fut un compagnon de croisade de Richard Cœur de Lion ; c'est certainement lui qui fit construire le premier château en pierre. Les Harcourt figurent ensuite parmi les plus importants barons de Normandie. Jean II d'Harcourt, par exemple, fut nommé maréchal de France et accueillit dans sa demeure le roi Philippe III. En 1338, le roi Philippe VI érigea la seigneurie de Harcourt, dont le château d'Harcourt formait la ville principale.
La forteresse semble avoir été rarement assiégée au cours de son histoire. Ce n'est qu'à l'époque de la guerre de Cent Ans qu'Harcourt devint une base militaire. En 1418, le château fut revendiqué par les Anglais, mais ils en furent finalement chassés par les comtes de Dunois, d'Eu et de Saint-Pol en 1449. Alors que la guerre touchait à sa fin, le domaine revint à la famille de Rieux, puis, à partir de la seconde moitié du XVIe siècle, à la puissante famille de Lorraine-Guise. Les guerres de Religion entraînèrent un renforcement des fortifications défensives du château. En 1588, des membres de la Ligue occupèrent le château.
Au XVIIe siècle, le château perdit tout intérêt militaire ; il fut alors partiellement abandonné et envahi par la végétation après son acquisition par Louis Gervais Delamarre en 1802. À sa mort, Harcourt fut légué à l'Académie royale d'agriculture de France. Aujourd'hui, le conseil général de l'Eure en est le propriétaire.
On pense que le château d'Harcourt consistait à l'origine en une motte castrale entourée d'un fossé, comme beaucoup d'autres forteresses de l'époque. Au XIIe siècle, une tour carrée en pierre remplaça les constructions en bois antérieures. L'architecture du château évolua ensuite au gré des sièges et de l'ascension de ses propriétaires successifs. Au XIIIe siècle, l'ancien donjon fut intégré à un château polygonal. La basse-cour était protégée par une courtine ponctuée de neuf tours rondes.
Traduction automatique de « Château d'Harcourt » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.
Le château d'Harcourt (Eure) occupe la 3 884e place sur 9 079 au classement de renommée de cet atlas et le 310e rang des 793 que l’atlas recense en France. Sa fondation, vers v. 1200, est antérieure à celle de 75 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 756 monuments de l’atlas fondés au XIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 1 874 fois en 60 jours, plus que 68 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 3 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Évreux, à 31 km. Le site figure parmi les 33 monuments de la carte régionale « la Normandie ». Voyez comment la France se compare dans les statistiques des châteaux.
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