Château des ducs de Bretagne

Le château des ducs de Bretagne est un des édifices emblématiques de la ville française de Nantes, qui faisait partie de la province de Bretagne jusqu'en 1789. Principalement construit au XVe siècle, mais comportant des éléments datant du XIVe au XVIIIe siècle, ce château, d'abord forteresse ducale, devient forteresse royale lorsque le duché de Bretagne est incorporé au domaine royal en 1532, puis forteresse d'État après la Révolution. Classé monument historique en 1840, il est cédé à la commune en 1915 et devient ensuite un lieu patrimonial, hébergeant le musée d'histoire de Nantes, mis en place à la suite d'une longue période de travaux au début du XXIe siècle.

Ce château a longtemps été appelé château de Nantes. La dénomination actuelle, apparue seulement en 1923 sous la plume d'un écrivain local, Marc Elder, est aujourd'hui d'usage courant, notamment dans la littérature touristique.

Fondé par Guy de Thouars au XIIIe siècle pour constituer une base défensive à Nantes, le château est devenu, sous François II, la principale résidence ducale bretonne. Sa fonction militaire est également utilisée par le duc lors de la Guerre folle au cours de laquelle il s'oppose au roi de France. Sa fille, la duchesse Anne, est plus tard contrainte d'épouser deux rois de France successifs, Charles VIII et Louis XII. Ces mariages entraînent l'union de la Bretagne à la France, définitivement scellée par un édit signé au château en 1532, par François Ier. Dès lors, le château perd son statut de résidence ducale pour devenir une forteresse royale. Il voit passer la plupart des rois de France, lorsque ceux-ci visitent la Bretagne, et il est la résidence officielle des gouverneurs de la province. Néanmoins, les séjours de ces derniers sont généralement brefs, à l'exception notable du duc de Mercœur, un gouverneur qui y tient une cour pendant les guerres de Religion.

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Le château des ducs de Bretagne occupe la 763e place sur 5 793 au classement de renommée de cet atlas et le 64e rang des 351 que l’atlas recense en France. Fondé en 1207, il est plus ancien que 79 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 519 monuments de l’atlas fondés au XIIIe siècle. Voyez comment la France se compare dans les statistiques des châteaux.

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