Château de Dunollie

Le château de Dunollie se trouve sur une colline au nord de la ville d'Oban sur la côte ouest, dans la zone administrative écossaise de Highland. Il surplombe ainsi la ville, le port et les îles alentour.

Texte adapté de « Château de Dunollie » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Une fortification existait sur ce haut promontoire dès le haut Moyen Âge, lorsque Dunollie était le centre royal du Cenél Loairn au sein du royaume de Dál Riata. Les annales irlandaises rapportent que « Dun Ollaigh » fut attaqué ou incendié à trois reprises, en 686, 698 et 701. Il fut ensuite reconstruit en 714 par Selbach mac Ferchair (mort en 730), roi de Dál Riata à qui l'on attribue la destruction du site en 701. Des fouilles menées dans les années 1970 suggèrent que cette première fortification fut abandonnée dans le courant du Xe siècle.

La région autour de Dunollie fit ensuite partie du royaume semi-indépendant des Îles, dirigé par Somerled au XIIe siècle. À sa mort, les MacDougall devinrent seigneurs de Lorne. Dougall, fils de Somerled, contrôlait la majeure partie de l'Argyll ainsi que les îles de Mull, Lismore, Jura, Tiree, Coll et bien d'autres au XIIe siècle.

Des fouilles montrent que Dunollie fut refortifié par un château en terre au XIIIe siècle, voire à la fin du XIIe siècle. Le bâtisseur pourrait avoir été Dougall, ou son fils Duncan. Ewan MacDougall, arrière-petit-fils de Somerled et troisième chef des MacDougall, changea l'allégeance du clan au milieu du XIIIe siècle : d'abord allié à Haakon IV de Norvège, Ewan resta ensuite loyal aux rois d'Écosse à partir des années 1250.

Au XIVe siècle, le petit-fils d'Ewan, John MacDougall, se rangea, avec ses parents les Comyn, du côté des Balliol contre les intérêts de Robert Bruce. L'armée de John MacDougall vainquit Bruce à la bataille de Dalrigh en 1306, mais Bruce revint en 1308 et écrasa les MacDougall à la bataille du col de Brander. Les terres de Lorne des MacDougall furent alors confisquées et données aux Campbell, bien que Dunollie et d'autres domaines furent regagnés plus tard au XIVe siècle.

Les ruines actuelles du château datent en grande partie du XVe siècle.

Le marquis d'Argyll s'empara du château en 1644, mais il fut rendu aux MacDougall en 1661.

Traduction automatique de « Dunollie Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Dunollie occupe la 2 027e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 70e rang des 168 que l’atlas recense en Écosse. Sa fondation, vers v. 1300, est antérieure à celle de 63 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 861 monuments de l’atlas fondés au XIIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 2 505 fois en 60 jours, plus que 72 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 6 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Glasgow, à 99 km. Le site figure parmi les 57 monuments de la carte régionale « Highlands écossais ». Voyez comment l’Écosse se compare dans les statistiques des châteaux.

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