Kuélap

Kuélap (Kuelape ou Cuélap) est une forteresse des Chachapoyas, un peuple des Andes, qui la construisit au Xe siècle dans la montagne près du village de El Tingo, sur une crête dominant la vallée de la rivière Utcubamba.

La forteresse est située dans le district de Tingo, province de Luya, dans la partie sud de la région d'Amazonas au nord du Pérou à 3 h de route de la ville de Chachapoyas.

La région est couverte de forêts de nuages, avec une variété d'arbres, d'orchidées et de plantes épiphytes. La zone protégée couvre une superficie de 218 ha et une zone tampon de 610 ha, protégeant environ 12 sites archéologiques en plus du site principal de Kuélap.

Texte adapté de « Kuélap » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Kuélap se trouve sur une crête calcaire au sommet d'une montagne, à une altitude de 3 000 mètres, sur la rive gauche du fleuve Utcubamba. Elle relève du district de Tingo, dans la province de Luya, région d'Amazonas. La zone est couverte de forêts nuageuses, avec une grande variété d'arbres, d'orchidées et d'épiphytes. La zone protégée s'étend sur 218,33 ha (2,18 km2) et sa zone tampon sur 609,67 ha (6,10 km2), protégeant ensemble environ 12 sites archéologiques ainsi que le site principal de Kuélap.

Kuélap est une agglomération fortifiée aujourd'hui abandonnée, qui s'étend sur environ six hectares, longue de 584 m du nord au sud et large de 110 m à son point le plus large. Les murs, hauts de 10 à 20 m, sont en blocs de calcaire finement travaillés (certains blocs pouvant peser 3 tonnes). La cité compte trois entrées : deux à l'est, l'autre à l'ouest. L'entrée principale, de forme trapézoïdale, a pu être surmontée d'une voûte en encorbellement ; elle se rétrécit jusqu'à ne laisser passer qu'une seule personne à la fois.

Sur les 421 structures du site, seules cinq ne sont pas circulaires ; celles-ci sont quadrilatérales. Il ne subsiste que les fondations ou les murs des structures, certains atteignant jusqu'à 2 mètres de haut et 50 cm d'épaisseur. Certains murs portent des frises, de forme losangée ou en zigzag, protégées de la pluie par des corniches. Quelques structures ont été restaurées.

Une structure haute de 5,5 mètres, aujourd'hui connue sous le nom d'El Tintero (« encrier » en espagnol) ou Templo Mayor (« temple principal [ou majeur] »), au sud-ouest de l'agglomération, a la forme d'un cône inversé. Des vestiges archéologiques à caractère cérémoniel y ont été trouvés, et l'on suppose que le bâtiment aurait pu servir d'observatoire solaire.

Au nord-ouest se trouve un secteur connu sous le nom de Pueblo Alto (« village haut » en espagnol), auquel on accède par deux entrées étroites percées dans un mur de 11,5 mètres de haut. Au nord de Pueblo Alto s'élève une structure en forme de tour, nommée Torreón (« grande tour »), haute de 7 mètres ; elle aurait pu servir à des fins défensives, des armes de pierre y ayant été découvertes.

Traduction automatique de « Kuélap » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Kuélap occupe la 521e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 8e rang des 18 que l’atlas recense au Pérou. Sa fondation, vers v. 950, est antérieure à celle de 93 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 138 monuments de l’atlas fondés au Xe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 7 864 fois en 60 jours, plus que 91 % de l’atlas. Voyez comment le Pérou se compare dans les statistiques des châteaux.

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