Château de Medininkai

Le château de Medininkai est un château situé près de Vilnius en Lituanie, construit entre la fin du XIIIe siècle et le premier quart du XIVe siècle. Il contrôlait un périmètre de 6,5 ha ; c'est le plus grand château de Lituanie.

Le château édifié sur un terrain plat, était conçu pour une défense de flanc. Son enceinte à plan rectangulaire est d'une superficie d'environ 1,8 ha, et formée de remparts de 15 m de hauteur et de 2 m d'épaisseur. Il y avait 4 portes et 4 tours. Le donjon, haut de 30 mètres, servait de logis. Medininkai apparaît pour la première fois dans les sources écrites en 1392. Il a été fortement endommagé par un grand incendie à la fin du XVe siècle. Avec l'arrivée des armes à feu, ce type de forteresse avait perdu toute importance militaire et ne servit plus que de palais. Aux XVIIe –XVIIIe siècle il fut reconverti en ferme et boulangerie.

Texte adapté de « Château de Medininkai » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Il fut construit en terrain plat et conçu pour une défense de flanc. La cour rectangulaire du château couvrait environ 1,8 hectare et était protégée par des murs de 15 mètres de haut et de 2 mètres d'épaisseur. Le château possédait quatre portes et des tours. La tour principale (le donjon), haute d'environ 30 mètres, servait de quartiers résidentiels. Les murs et tours de l'enceinte sont faits de pierres des champs et de briques, selon la méthode d'appareillage baltique. La structure du château rappelle celle des châteaux de Lida, Krevo et Kaunas.

Les origines du château de Medininkai remontent à 1311, date à laquelle il est mentionné dans la chronique Chronicon terrae Prussiae. Il est probable que le château fut d'abord construit en bois et adapté à une défense frontale. L'actuel château de brique et de pierre fut construit à la fin du XIVe siècle, probablement par le grand-duc Algirdas ; à cette époque, il servait de refuge à la population locale lors des attaques des Tatars et des chevaliers Teutoniques. Il fut cependant plus tard assiégé et incendié par les forces des chevaliers Teutoniques, alliées au futur grand-duc de Lituanie Švitrigaila, en 1402, après quoi il cessa d'être utilisé comme structure défensive, bien que le grand-duc Vytautas le Grand ne l'ait pas totalement abandonné et l'ait visité plusieurs fois par la suite.

Le château servit de résidence d'été au grand-duc de Lituanie et roi de Pologne, Casimir IV Jagellon. Les enfants du monarque et leur précepteur, Jan Długosz, se rendaient également souvent à Medininkai.

À partir de la fin du XVe siècle, le château fut progressivement abandonné à la suite d'une série d'incendies, dont le plus important survint au début du XVIe siècle. En raison de l'usage croissant des armes à feu, ce type de château n'était plus adapté à des fins défensives et fut par la suite utilisé comme château résidentiel. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, il fut réorganisé en ferme et en boulangerie. Les structures en bois du domaine de Medininkai furent déplacées dans la cour du château, où elles restèrent jusqu'au début du XXe siècle.

Traduction automatique de « Medininkai Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Medininkai occupe la 1 766e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 13e rang des 32 que l’atlas recense en Lituanie. Sa fondation, en 1311, est antérieure à celle de 62 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 604 monuments de l’atlas fondés au XIVe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 1 646 fois en 60 jours, plus que 62 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 1 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Vilnius, à 29 km. Voyez comment la Lituanie se compare dans les statistiques des châteaux.

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