Krak de Montréal

Le krak de Montréal ou de Mont Réal, aussi appelé par les historiens arabes Karac el Chobac, château d'al-Shawbak ou de Schaubak est un château fort datant du XIIe siècle, à l'époque des croisades. Il est situé dans la région d'Édom (« Idumée ») à environ 50 km au sud-est de la mer Morte. Les ruines d'al-Shawbak sont situées en Jordanie.

Texte adapté de « Krak de Montréal » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Les croisés, qui rédigeaient leurs chroniques en latin médiéval, en ancien français et en occitan, mentionnaient le château sous les noms de Castrum Saboach ou Scobach, ou encore de Mons Regalis, Mont Real et Monreal. Ce second groupe de variantes se traduit par « Château royal » ou « Château du roi ».

Le nom arabe s'écrit diversement Shobak, Shawbak, Shaubak, Shubek, etc. Le mot château ou forteresse se traduit en arabe par qal'a.

Jusqu'à la fin du XXe siècle, le château n'avait encore jamais été entièrement fouillé, mais en 2006 il faisait l'objet d'investigations par une équipe archéologique italienne de l'université de Florence.

Le château fut construit en 1115 par Baudouin Ier de Jérusalem lors de son expédition dans la région, au cours de laquelle il prit Aqaba, sur la mer Rouge, en 1116. Appelé à l'origine « Krak de Montréal » ou « Mons Regalis », il fut nommé en l'honneur de la propre contribution du roi à sa construction (Mont Royal). Le château est situé sur un site au sommet rond, séparé du reste du plateau d'Édom, qui, avec le Moab, formait le cœur de l'Outre-Jourdain. Malgré les apparences, la plaine d'Édom était un lieu relativement fertile, ce qui, ajouté à son importance stratégique, rendait le site fort convoité. Le château revêtait une importance stratégique du fait qu'il dominait aussi le principal passage entre l'Égypte et la Syrie.

Cela permettait à quiconque le détenait de taxer non seulement les marchands, mais aussi les pèlerins se rendant à La Mecque et à Médine. L'un des principaux inconvénients du site était l'absence de source d'eau fiable, problème que les croisés rencontrèrent partout au Moyen-Orient. Ce problème fut résolu par la construction d'un tunnel descendant la colline jusqu'à deux citernes alimentées par des sources. Le tunnel permettait aux défenseurs d'aller chercher de l'eau sans s'exposer à d'éventuels assaillants.

Il demeura propriété de la famille royale du royaume de Jérusalem jusqu'en 1142, date à laquelle il intégra la seigneurie d'Outre-Jourdain.

Traduction automatique de « Montreal (castle) » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le krak de Montréal occupe la 730e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 4e rang des 23 que l’atlas recense en Jordanie. Sa fondation, en 1115, est antérieure à celle de 86 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 564 monuments de l’atlas fondés au XIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 4 760 fois en 60 jours, plus que 84 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 2 autres monuments de l’atlas. Le site figure parmi les 113 monuments de la carte régionale « le Levant ». Voyez comment la Jordanie se compare dans les statistiques des châteaux.

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