Palais d'Antoniadis

Le palais d'Antoniadis, du nom de son commanditaire, Sir John Antoniadis, qui, en 1860, a voulu une villa inspirée du château de Versailles est au cœur d'un domaine de verdure habité depuis l'antiquité. Antoniadis est mort en 1895, léguant sa villa à son fils, avec une recommandation à son fils de céder ensuite la propriété à la ville d'Alexandrie, ce qu'il a fait en 1918.

Le bibliothécaire de la célèbre Bibliothèque d'Alexandrie, Callimaque y avait son habitation.

Situé à mi-chemin entre l'aéroport Nouzaha d'Alexandrie et la gare Sidi Gaber, ce domaine accueille le muséum d'histoire naturelle d'Alexandrie ainsi que le jardin zoologique. Il est bordé au sud par le canal el-Mahmoudya et la route du Caire par le delta.

Les jardins du palais ont longtemps été utilisés pour organiser une exposition florale alors que le palais lui-même servait de résidence royale pour les hôtes du roi Fouad Ier d'Égypte lorsque ce dernier était au palais de Montaza.

Il y a plusieurs vestiges archéologiques, dont un tombeau et une citerne. Le tombeau, en raison de sa situation dans un tel environnement paradisiaque et à cause du dieu serpent qui décorait sa chambre, est populairement connu sous le nom de « Tombeau d'Adam et Eve ». On estime qu'il date de l'époque ptolémaïque. Son entrée est au bas d'un escalier de quarante-quatre marches. Les pièces principales consistent en une cour à ciel ouvert, un vestibule et une alcôve avec un lit funéraire, le tout sur un seul axe.

Texte adapté de « Palais d'Antoniadis » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Situé près du canal Mahmoudia, à l'entrée sud d'Alexandrie, le palais est entouré d'environ 48 hectares (120 acres) de verdure, divisés en plusieurs sections. Celles-ci comprennent le jardin Antoniadis, le jardin des fleurs, les jardins zoologique et botanique, et le jardin de Nouzaba.

Le jardin municipal de Nouzaba (Nuzha) fut autrefois un faubourg résidentiel habité par Callimaque (310-240 av. J.-C.), érudit renommé de l'ancienne Bibliothèque d'Alexandrie.

En 168 av. J.-C., l'envoyé romain Gaius Popilius Laenas rencontra Antiochos IV Épiphane, roi de l'Empire séleucide, sur le site du palais moderne, alors connu sous le nom d'Eleusis. Lors de ce que l'on appelle le « Jour d'Eleusis », Laenas remit un ultimatum à Antiochos : retirer ses armées d'Égypte et de Chypre ou affronter la guerre avec Rome. Lorsque le roi répondit qu'il examinerait les propos de Laenas, le Romain refusa d'accepter une telle réponse. À l'aide de sa canne, il traça un cercle autour d'Antiochos dans le sable et lui déclara qu'il devait donner une réponse à Rome avant de sortir du cercle : la paix ou la guerre ? Antiochos se plia aux exigences de Rome et se retira.

En 640 apr. J.-C., la cavalerie du conquérant arabe Amr ibn al-As établit son camp sur le site avant d'entrer dans la ville.

La zone fut achetée par Sir John Antoniadis à la famille de Méhémet Ali.

Le palais Antoniadis et son parc sont construits comme une version miniature du palais de Versailles. La villa et son jardin datent du XIXe siècle et servent principalement à abriter une collection de statues sculptées dans le style grec, appartenant à Sir John Antoniadis. Il comprend un sous-sol de 434 mètres carrés, un rez-de-chaussée de 1 085 mètres carrés, un deuxième étage de 860 mètres carrés et une toiture de 480 mètres carrés, pour une surface totale de 2 859 mètres carrés (30 770 pieds carrés). Le rez-de-chaussée et le deuxième étage comptent chacun 15 pièces. On y trouve plusieurs vestiges archéologiques, dont une tombe et une citerne.

Traduction automatique de « Palais d'Antoniadis » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le palais d'Antoniadis occupe la 3 084e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 17e rang des 37 que l’atlas recense en Égypte. Sa fondation, en 1860, est antérieure à celle de 7 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 607 monuments de l’atlas fondés au XIXe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 1 046 fois en 60 jours, plus que 50 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 4 autres monuments de l’atlas. Voyez comment l’Égypte se compare dans les statistiques des châteaux.

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