Purana Qila

Purana Qila (hindi : पुराना क़िला, ourdou : پُرانا قلعہ, « le vieux fort »), est le plus vieux fort de Delhi. Structure la plus ancienne de la ville, on pense qu'il a été construit il y a près de 5 000 ans par les Pandavas sur le site d'Indraprastha. Cependant, l'histoire des Pandava relève de la légende et les origines du fort restent méconnues, même si l'on sait que le site a été continuellement habité depuis plus de 3000 ans. L'histoire du fort est d'autant plus incertaine qu'il a été en grande partie reconstruit au XVIe siècle par Humâyûn puis par le chef afghan Sher Shâh Sûrî, bien qu'on ne sache pas avec certitude les apports des deux dirigeants.

Texte adapté de « Purana Qila » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Les fouilles révèlent des traces d'occupation continue depuis 1000 av. J.-C., durant la période de la céramique grise peinte. Les deux premières campagnes de fouilles — en 1954-1955 et 1969-1972 — menées par B. B. Lal, alors directeur de l'Archaeological Survey of India (ASI), avaient mis au jour des traces de la culture de la céramique grise peinte. L'historien Alexander Cunningham identifia le fort à celui d'Indraprastha, bien qu'il ait attribué la structure actuelle à des souverains musulmans. Jusqu'au début du XXe siècle encore, Purana Qila était connu sous le nom de Pandavon Ka Qila (le fort des Pandava), et l'ensemble du complexe comme le village d'Indraprastha. Il convient de rappeler qu'il est méthodologiquement quasiment toujours impossible de faire correspondre la culture matérielle archéologique avec la littérature et la tradition bardique.

Les origines de Purana Qila remontent aux murs de Dinpanah, la nouvelle ville de Delhi que l'empereur moghol Humayun faisait construire à proximité des ruines antiques d'Indraprastha. Abul Fazl affirma qu'il avait bâti le fort à l'emplacement de l'ancienne Indraprastha. Le fondateur de l'empire Sur, Sher Shah Suri, vainquit Humayun et apporta des modifications au fort, renforçant ses fortifications et achevant ses murs. Il fit également construire à proximité un autre fort appelé Shergarh, où résidait le gouverneur. Son projet s'inscrivait toutefois dans la continuité de la construction, entreprise par Humayun, d'une citadelle pour une ville royale.

Il fit également édifier de nombreuses structures à l'intérieur du fort. On pense que des ajouts furent apportés au fort même après son règne. L'étendue de sa contribution à la construction du fort demeure sujette à controverse. L'attribution historique de sa construction reste également incertaine au vu des sources primaires. Muhammad Khwandamir rapporte qu'Humayun posa les fondations de la ville sur une butte proche de la Yamuna. La construction des murs et des fortifications était presque achevée du vivant d'Humayun. Le Tarikh-i-Da'udi indique que la ville royale de Sher Shah Suri demeura inachevée à sa mort, et qu'il avait nommé son fort Shergarh.

Traduction automatique de « Purana Qila » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Purana Qila occupe la 682e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 28e rang des 179 que l’atlas recense en Inde. Sa fondation, vers v. 1550, est antérieure à celle de 39 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 755 monuments de l’atlas fondés au XVIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 8 253 fois en 60 jours, plus que 91 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 8 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Delhi, à 7 km. Voyez comment l’Inde se compare dans les statistiques des châteaux.

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