Château de Walden

Le château de Walden est un château médiéval de l'Essex, en Angleterre, construit pendant l'anarchie du XIIe siècle. Il ne reste aujourd'hui que le noyau en ruine de la structure.

Texte adapté de « Château de Walden » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Le château de Walden fut construit dans la ville de Saffron Walden, en Essex, au début de la guerre civile connue sous le nom d'Anarchie, par Geoffrey de Mandeville, l'essentiel des travaux ayant lieu entre 1141 et 1143. Ce fut l'un des nombreux châteaux bâtis par de Mandeville pour renforcer son pouvoir dans la région. Le château se dressait sur un point naturellement élevé de la ville (référence de grille TL539387) et comportait un donjon normand carré ainsi qu'un mur de basse-cour, formant une fortification importante. Geoffrey de Mandeville fut arrêté dans des circonstances douteuses par le roi Étienne en 1143 et sommé de céder ses châteaux, dont Walden; de Mandeville accepta d'abord, mais revint sur cet accord une fois libéré et lança une campagne militaire contre les places fortes du roi dans le Cambridgeshire, dans le but de libérer la route vers le sud jusqu'à Walden. Geoffrey de Mandeville mourut l'année suivante lors d'un siège (à Burwell), sans avoir jamais repris Walden.

Selon les Gesta Stephani, lorsque de Mandeville fut dépossédé, Étienne plaça le château et ses domaines sous la garde (mais non la possession) de Turgisius de Abrinciis (d'Avranches), l'un de ses hommes les plus fidèles. Turgis avait été témoin de la charte par laquelle Étienne fit de de Mandeville le comte héréditaire d'Essex, et avait été témoin avec lui de la charte de confirmation royale accordée au prieuré de Monk's Horton dans le Kent. Turgis fut également témoin de la charte d'Étienne de 1139 pour Salisbury, et en 1142-1143, Étienne confirma, en tant que connétable du roi, sa donation de terres dans l'Oxfordshire aux Templiers.

Bien qu'il eût reçu de nombreuses faveurs du roi, il refusa en 1145 de lui remettre le château, jusqu'au jour où le roi, à la tête d'une force importante, le surprit alors qu'il chassait, et menaça de le pendre enchaîné au-dessus de la porte du château. Henri II ordonna en 1157 la destruction (slighting) du château, dont le donjon était probablement encore inachevé. Selon l'historien Sidney Painter, ce fut l'un des au moins 21 châteaux démolis sur ordre d'Henri II.

Traduction automatique de « Walden Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le château de Walden occupe la 3 762e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 257e rang des 333 que l’atlas recense en Angleterre. Sa fondation, en 1141, est antérieure à celle de 84 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 564 monuments de l’atlas fondés au XIIe siècle. Dans un rayon de 25 km se dressent 4 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Cambridge, à 22 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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