Allemagne · XVe siècle
Le château de Mespelbrunn occupe la 1 524e place sur 9 040 au classement de renommée de cet atlas et le 121e rang des 714 que l’atlas recense en Allemagne. Sa fondation, en 1412, est antérieure à celle de 50 % des monuments datés de l’atlas, l’un des 556 monuments de l’atlas fondés au XVe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 3 835 fois en 60 jours, plus que 82 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 3 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Francfort-sur-le-Main, à 50 km. Voyez comment l’Allemagne se compare dans les statistiques des châteaux.
Le château de Mespelbrunn est un château de style Renaissance sur le territoire de la ville de Mespelbrunn, entre Francfort et Wurtzbourg, construit près de la vallée d'Elsava, dans la forêt de Spessart. C'est l'un des châteaux entouré d'eau (Wasserburg) les plus visités d'Allemagne.
Texte adapté de « Château de Mespelbrunn » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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Le premier précurseur du château de Mespelbrunn était une simple maison. Le propriétaire était Hamann Echter, vizedom d'Aschaffenburg, titre signifiant qu'il était le représentant du prince régnant, l'archevêque de Mayence Jean de Nassau-Wiesbaden-Idstein, au château et dans la ville d'Aschaffenburg. Le 1er mai 1412, Jean donna à Echter, un chevalier, le site — une clairière forestière au bord d'un étang — qui y construisit une maison sans fortifications. C'était une récompense pour les services rendus par Echter contre les Tchèques. La famille Echter est originaire de la région de l'Odenwald. Leur nom signifie vraisemblablement « der die Acht vollstreckt », c'est-à-dire l'exécuteur du bannissement.
Au XVe siècle, le Spessart était une forêt vierge, sauvage et inexploitée, servant de refuge aux bandits et aux hussites, qui pillaient les régions voisines. C'est pourquoi, en 1427, Hamann Echter, fils du premier propriétaire, entreprit de transformer la maison de son père en un château fortifié doté de murs, de tours et de douves alimentées par le lac voisin.
Seul le Bergfried, la tour ronde, subsiste du XVe siècle. Les générations suivantes transformèrent les structures défensives en un manoir typique, principalement bâti dans le style Renaissance. L'aspect fondamental actuel résulte d'une reconstruction menée entre 1551 et 1569 par Peter Echter de Mespelbrunn et son épouse, Gertrude d'Adelsheim.
Le membre le plus célèbre de la famille fut Julius Echter, prince-évêque de Wurtzbourg. Fervent partisan de la Contre-Réforme, il fonda le Juliusspital, un hôpital, à Wurtzbourg en 1576, et refonda l'université de Wurtzbourg en 1583.
En raison de sa situation reculée dans une vallée latérale de l'Elsava, entourée de forêts, le château fut l'un des rares de Franconie épargnés par la destruction pendant la guerre de Trente Ans.
En 1665, le dernier membre masculin de la famille Echter mourut. En 1648, Maria Ottilia, Echterin de Mespelbrunn, avait épousé Philipp Ludwig d'Ingelheim, membre d'une famille de barons, ultérieurement élevés au rang de Grafen (comtes) d'Ingelheim.
Traduction automatique de « Mespelbrunn Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.
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