Tour de Londres

La tour de Londres (en anglais : Tower of London) est une forteresse historique située sur la rive nord de la Tamise à Londres en Angleterre à côté du Tower Bridge. La tour se trouve dans le borough londonien de Tower Hamlets situé à l'est de la Cité de Londres dans un espace appelé Tower Hill. Sa construction commença vers la fin de l'année 1066 dans le cadre de la conquête normande de l’Angleterre. La tour Blanche (White Tower), qui donna son nom à l'ensemble du château, fut construite sur l'ordre de Guillaume le Conquérant en 1078 et fut considérée comme un symbole de l'oppression infligée à Londres par la classe dirigeante.

Le château fut utilisé comme prison dès 1100. Il servait également de grand palais et de résidence royale. Dans son ensemble, la tour est un complexe composé de plusieurs bâtiments entourés de deux murailles défensives concentriques et d'une douve. Il y eut plusieurs phases d'expansion, principalement lors des règnes de Richard Ier, d'Henri III et d'Édouard Ier aux XIIe et XIIIe siècles. Le plan général établi à la fin du XIIIe siècle n'évolua pas malgré les activités ultérieures dans ces murs.

La tour de Londres a joué un rôle essentiel dans l'histoire de l'Angleterre. Elle fut assiégée à plusieurs reprises et son contrôle était important dans la maîtrise du pays. La tour servit d'armurerie, de trésorerie et de ménagerie, elle accueillit la Royal Mint et les archives publiques et elle abrite les joyaux de la Couronne britannique. À partir du début du XIVe siècle et jusqu'au règne de Charles II, une procession était organisée jusqu'à l'abbaye de Westminster lors du couronnement du monarque britannique. En l'absence du roi, le connétable de la Tour, une position puissante à l'époque médiévale, avait la charge de la forteresse.

Texte adapté de « Tour de Londres » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

La tour de Londres occupe la 10e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 2e rang des 333 que l’atlas recense en Angleterre. Sa fondation, en 1066, est antérieure à celle de 89 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 325 monuments de l’atlas fondés au XIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 119 915 fois en 60 jours, plus que 99 % de l’atlas. Selon Wikidata, le site a accueilli quelque 2 740 000 visiteurs en 2016. Dans un rayon de 25 km se dressent 25 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Londres, à 4 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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