Villa du prieuré de Malte

La villa du prieuré de Malte (en italien : Villa del Priorato di Malta) est une propriété située dans le quartier de Ripa, Aventin, à Rome en Italie. Il s'agit du siège historique de l'ordre souverain de Malte. Dans la propriété se trouve l'église nationale de l'ordre à Rome. La villa est le siège de l'ambassade de l'ordre souverain de Malte auprès du Vatican et de l'Italie : elle bénéficie de l'extraterritorialité depuis 1869.

Texte adapté de « Villa du prieuré de Malte » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Le site, sur une hauteur surplombant directement le Tibre et l'accès au Pons Sublicius romain, était déjà un monastère bénédictin fortifié au Xe siècle. Le monastère passa aux Templiers puis, après la destruction de leur ordre, aux chevaliers hospitaliers, prédécesseurs de l'actuel Ordre de Malte. D'importantes reconstructions furent entreprises du XVe au XVIIe siècle. La villa obtint l'extraterritorialité en 1869. Au piano nobile se trouve un ensemble de portraits des grands maîtres de l'Ordre.

On accède au site par la Via Santa Sabina, qui débouche sur la petite et pittoresque Piazza dei Cavalieri di Malta, bordée sur deux côtés par les cyprès du jardin des Bénédictins, adossé à l'écran d'obélisques et de stèles fantaisiste construit en 1765 sur les plans de Giovanni Battista Piranesi, l'une des très rares réalisations de cet aquafortiste des vues romaines qui se targuait d'être architecte. Devant s'élève le campanile néo-roman de l'église Sant'Anselmo (1893-1900), rattachée au séminaire international bénédictin (Seminario Internazionale Benedettino).

Du côté nord de la place se trouve le portail monumental, également conçu par Piranesi, sur commande du cardinal Carlo Rezzonico, neveu du pape Clément XIII. La villa est sans doute surtout connue pour un petit trou de serrure (Il Buco Della Serratura) percé dans le grand portail central en arc, à travers lequel on aperçoit, au bout d'une allée de jardin bordée de cyprès taillés, le dôme vert-de-gris de la basilique Saint-Pierre.

Le jardin en parterre relie la villa à l'église de l'Ordre, Santa Maria del Priorato, une église ancienne entièrement redessinée par Piranesi en 1765, offrant peut-être le premier exemple romain d'architecture néoclassique. Sa façade est coiffée d'un fronton bas ; des pilastres jumelés de part et d'autre de la porte portent des chapiteaux fantaisistes, chacun formé d'une tour flanquée de sphinx assis ; d'autres éléments du vocabulaire classique sont également combinés de manière fantaisiste et personnelle.

Traduction automatique de « Villa del Priorato di Malta » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

La villa du prieuré de Malte occupe la 1 198e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 95e rang des 487 que l’atlas recense en Italie. Sa fondation, en 1765, est antérieure à celle de 16 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 556 monuments de l’atlas fondés au XVIIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 4 947 fois en 60 jours, plus que 85 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 70 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Rome, à 1 km. Voyez comment l’Italie se compare dans les statistiques des châteaux.

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