Villa Malta

Villa del Priorato di Malta op de heuvel Aventijn in Rome is de thuisbasis van de grootprior van Rome van de Orde van Malta. Een van de ordes van de Katholieke Kerk, die soevereiniteit geniet. Het gebouw herbergt de ambassades van de Orde naar de Heilige Stoel en naar Italië. Bij de villa staat ook de kerk Santa Maria del Priorato die officieel ook van de Orde is.

Tekst overgenomen uit “Villa Malta” op Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Meer uit de Engelstalige Wikipedia

De locatie, op een verhoging met rechtstreeks uitzicht op de Tiber en de toegang tot de Romeinse Pons Sublicius, was reeds in de tiende eeuw een versterkt benedictijnenklooster. Het klooster ging over naar de tempeliers en, na de ontbinding van hun orde, naar de johannieters, de voorgangers van de huidige Orde van Malta. In de 15e tot 17e eeuw vond een ingrijpende verbouwing plaats. De villa kreeg in 1869 extraterritorialiteit toegekend. Op de bel-etage bevindt zich een verzameling portretten van de grootmeesters van de orde.

De locatie is bereikbaar via de Via Santa Sabina, die uitkomt op het kleine, pittoreske Piazza dei Cavalieri di Malta, aan twee zijden omzoomd door de cipressen van de tuin van de benedictijnen, die het fantasiescherm van obelisken en stèles vormen, gebouwd in 1765 naar ontwerp van Giovanni Battista Piranesi, een van de weinige uitgevoerde ontwerpen van deze etser van Romeinse stadsgezichten, die zich erop liet voorstaan architect te zijn. Verderop rijst de neoromaanse campanile van de kerk San Anselmo (1893-1900), verbonden met het internationale benedictijnenseminarie (Seminario Internazionale Benedettino).

Aan de noordzijde van het plein bevindt zich het monumentale toegangsscherm, eveneens ontworpen door Piranesi in opdracht van kardinaal Carlo Rezzonico, neef van paus Clemens XIII. De villa is wellicht het bekendst om een klein sleutelgat (Il Buco Della Serratura) in de gewelfde centrale poort, waardoor de kopergroene koepel van de Sint-Pietersbasiliek te zien is aan het einde van een tuinlaan, omzoomd door geknotte cipressen.

De parterretuin verbindt de villa met de kerk van de orde, Santa Maria del Priorato, een oude kerk die in 1765 volledig door Piranesi werd herontworpen en misschien wel het vroegste voorbeeld van neoclassicistische architectuur in Rome vormt. De gevel wordt bekroond door een laag fronton; gepaarde pilasters aan weerszijden van de deur dragen fantasievolle kapitelen, elk gevormd door een toren geflankeerd door gezeten sfinxen; ook andere elementen uit het klassieke vocabulaire zijn op fantasievolle en persoonlijke wijze gecombineerd.

Machinaal vertaald uit “Villa del Priorato di Malta” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Villa Malta staat op plaats 1.198 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 95 van de 487 die de atlas in Italië in kaart brengt. Gebouwd in 1765, en daarmee ouder dan 16% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 556 bouwwerken in de atlas die uit de 18e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 4.947 keer geopend, meer dan 85% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 70 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Rome, 1 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗