Castle of Alcantarilha

Het kasteel van Alcantarilha, gelegen in de burgerlijke parochie Alcantarilha binnen de gemeente Silves in de Algarve-regio van Portugal, is een middeleeuwse vesting. Dit weinig bekende monument, tegenwoordig een ruïne, werd historisch gebruikt om het plaatselijke dorp en de omliggende gebieden te beschermen tegen aanvallen van Noord-Afrikaanse piraten.

De oude vesting had zijn oorsprong in een Lusitaanse castro-nederzetting, die waarschijnlijk bestond tussen de overgang van het neolithicum naar het chalcolithicum. Ze werd in 198 na Christus door de Romeinen veroverd en omgevormd tot een militaire basis die bediend werd door de havens van Armação en Pera.

Tijdens de bezetting door Noord-Afrikaanse Arabieren in de 12e eeuw werden de oude stenen muren opgetrokken, wat de bescherming van het gebied tot in de 13e eeuw mogelijk maakte. Waarschijnlijk kreeg de burgerlijke parochie/het dorp zijn naam voor het eerst van het Arabische "al-qantarâ", genoemd naar een plaatselijke brug, op de weg tussen twee van de meer prestigieuze provincies van Al-Andalus (Faro en Silves). Het kasteel werd tijdens de regering van Afonso III van Portugal door D. Paio Peres Correia op de Moren veroverd; deze wilde het gebied beheersen door de kasteelmuren te herbouwen.

De muren werden in de 16e eeuw versterkt en verbouwd onder koning Sebastiaan van Portugal, wat op controversiële wijze leidde tot de misvorming van het islamitische kasteel. In 1573, toen de vorst door de plaats trok, was hij vastbesloten het bolwerk te verbeteren, waarvan het strategische belang in deze periode bleef bestaan: het werd gezien als een bastion tegen aanvallen vanaf zee en bewaakte gebieden die als mogelijke ontschepingsplaatsen konden dienen.

Hoewel er berichten waren dat de structuur ernstige schade opliep na de aardbeving van Lissabon in 1755, zijn er geen gedocumenteerde bronnen die de omvang van deze schade bevestigen. Toch is het duidelijk dat het verval na deze periode begon.

Het werd op vergelijkbare wijze hersteld na de Portugese Restauratieoorlogen, om de regio tegen Spaanse aanvallen te verdedigen.

De oorspronkelijke structuur van het kasteel, de formele indeling en omvang ervan zijn nog altijd onduidelijk, door de vernietiging en aftakeling ervan. Veel van de typische kenmerken van het middeleeuwse kasteel ontbreken, waaronder torens, poorten en aanvullende verdedigingssystemen.

Machinaal vertaald uit “Castle of Alcantarilha” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Castle of Alcantarilha staat op plaats 6.885 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 160 van de 205 die de atlas in Portugal in kaart brengt. Binnen 25 km staan nog 4 andere bouwwerken uit de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗