Citadel of Qaitbay

De citadel van Qaitbay (of het fort van Qaitbay; Arabisch: قلعة قايتباي) is een 15e-eeuwse verdedigingsvesting aan de kust van de Middellandse Zee, op het eiland Pharos in Alexandrië, Egypte. Ze werd gebouwd tussen 1477 en 1479 na Christus (882–884 AH) door sultan Al-Ashraf Sayf al-Din Qaitbay. De citadel bevindt zich aan de oostzijde van de noordpunt van het eiland Pharos, bij de monding van de oostelijke haven.

De citadel van Qaitbay in Alexandrië wordt beschouwd als een van de belangrijkste verdedigingsbolwerken, niet alleen in Egypte, maar ook langs de kust van de Middellandse Zee. Ze vormde in de 15e eeuw na Christus een belangrijk onderdeel van het versterkingssysteem van Alexandrië.

De citadel bevindt zich bij de ingang van de oostelijke haven, aan het oostelijke punt van het eiland Pharos. Ze werd opgetrokken op de plaats van de voormalige vuurtoren van Alexandrië, een van de zeven wereldwonderen van de oudheid. Na de Arabische verovering van Egypte werden vele structurele wijzigingen aan de vuurtoren aangebracht, maar de vuurtoren bleef nog eeuwenlang functioneren. Herstelwerkzaamheden begonnen in de periode van Ahmed Ibn Tulun (rond 880 na Christus). Tijdens de 11e eeuw vond een aardbeving plaats, die schade toebracht aan het achthoekige gedeelte. De onderbouw bleef bewaard, maar kon alleen nog dienstdoen als wachttoren, en er werd een kleine moskee bovenop gebouwd. In 1303 en 1323 vonden twee zeer verwoestende aardbevingen plaats, die resulteerden in de volledige vernietiging van de vuurtoren.

Rond 1480 na Christus versterkte de Circassische Mamlukse sultan Al-Ashraf Qaitbay de plek als onderdeel van zijn kustverdedigingswerken tegen de Turken, die Egypte destijds bedreigden. Hij bouwde de vesting en plaatste er een moskee in. De citadel bleef gedurende het grootste deel van de Mamlukse periode, de Ottomaanse periode en de moderne periode in functie, maar na het Britse bombardement van Alexandrië in 1882 raakte ze uit de belangstelling. Ze raakte in onbruik tot in de 20e eeuw, toen ze meermaals werd gerestaureerd door de Egyptische Hoge Raad voor Oudheden.

Qaitbay was zo verzot op kunst en architectuur dat hij een belangrijke functie in het bestuurlijke systeem van de staat instelde: die van de gebouwenmeester (Shady Al-Ama'er). Hij liet vele nuttige bouwwerken oprichten in Mekka, Medina en Jeruzalem.

Machinaal vertaald uit “Citadel of Qaitbay” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Citadel of Qaitbay staat op plaats 399 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 2 van de 37 die de atlas in Egypte in kaart brengt. Gebouwd in 1477, en daarmee ouder dan 47% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 455 bouwwerken in de atlas die uit de 15e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 17.949 keer geopend, meer dan 97% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 4 andere bouwwerken uit de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗