Duwisib Castle

Duwisib Castle, ook wel gespeld als Duwiseb of Duweseb, is een indrukwekkende pseudo-middeleeuws ogende vesting in de heuvels van de semi-aride Zuid-Namibstreek van Namibië, 72 km ten zuidwesten van Maltahöhe, in de regio Hardap. Het werd in 1909 gebouwd als residentie van Hans Heinrich von Wolf, een Duitse legerofficier. Sinds 1979 is het kasteel in handen van de overheid.

Duwisib werd gebouwd door 'baron' kapitein Hans Heinrich von Wolf (geboren te Dresden, 11 september 1873), een Saksische artillerieofficier die in de voetsporen trad van zijn vader Ernst (officier in het koninklijke Saksische leger), die in Königsbrück diende en naar het toenmalige Duits-Zuidwest-Afrika werd gestuurd als lid van de Schutztruppe. Na de Duits-Namaoorlog keerde kapitein von Wolf terug naar huis en trouwde op 8 april 1907 met de stiefdochter van de Amerikaanse consul, Miss Jayta Humphreys (1881–1963). Zij besloten zich in Duits-Zuidwest-Afrika te vestigen en kochten acht boerderijen in het gebied rond Maltahöhe, samen 20.000 hectare, waaraan zij in 1910 nog eens 35.000 hectare toevoegden, om het landgoed als een fokkerij voor Engelse en Australische volbloedpaarden te exploiteren.

De vooraanstaande architect Wilhelm Sander kreeg de opdracht een gebouw te ontwerpen, en de bouw begon in 1908. Men hoopte dat het kasteel zou lijken op enkele bestaande Duitse forten in Namibië, waarvan sommige in Windhoek liggen, zoals de kastelen Schwerinsburg, Sanderburg en Heinitzburg, en de bestuursgebouwen bekend als de Tintenpalast (nu het nationale wetgevende gebouw). Rode zandsteen werd plaatselijk gewonnen, maar de meeste materialen, zoals ijzer, hout, cement en lampen, werden uit Duitsland geïmporteerd, eerst over zee via de haven van Lüderitz en vervolgens 300 km vanaf de kust vervoerd op wagens getrokken door 24 ossen, dwars door de Namib.

Ambachtslieden werden uit heel Europa aangetrokken, waaronder metselaars uit Italië en timmerlieden uit Zweden en Ierland. De Von Wolfs woonden tijdens het slopende bouwproces met hun koetsier en hun Herero-bediende in een hut. Terwijl de bedienden zich bezighielden met onderhoud, namen de Von Wolfs actief deel, en plantte Hans Heinrich zelf palmbomen op de binnenplaats. Het uiteindelijke gebouw telde 22 kamers en werd ingericht met zowel op een kasteelveiling gekochte als geïmporteerde meubels (een massief Duitse eiken kast en Turkse bamboe tafels).

Machinaal vertaald uit “Duwisib Castle” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Duwisib Castle staat op plaats 3.560 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 1 van de 5 die de atlas in Namibië in kaart brengt. Gebouwd in 1909 — een van de 169 bouwwerken in de atlas die uit de 20e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 1.208 keer geopend, meer dan 54% van de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗