Fort Zachary Taylor

Fort Zachary Taylor Historic State Park, ook wel simpelweg Fort Taylor genoemd, is een staatspark van Florida en een National Historic Landmark, gecentreerd rond een fort uit de tijd van de Amerikaanse Burgeroorlog nabij de zuidelijke punt van Key West, Florida.

De bouw van het fort begon in 1845 als onderdeel van een plan uit het midden van de 19e eeuw om de zuidoostkust van de Verenigde Staten na de Oorlog van 1812 te verdedigen door middel van een reeks forten. Thompson Island, aan de zuidwestpunt van Key West, werd in 1822 als locatie voor het fort gekozen en de plannen, opgesteld door Simon Bernard en Joseph G. Totten, werden in 1836 goedgekeurd. Twee ondersteunende artilleriebatterijen, Martello-torens, boden extra dekking; een daarvan bestaat vandaag nog als het Martello Gallery-Key West Art and Historical Museum. Het fort werd in november 1850, enkele maanden na zijn plotselinge overlijden in functie, vernoemd naar de Amerikaanse president Zachary Taylor.

Het Amerikaanse Corps of Engineers huurde slaven van plaatselijke slavenhouders voor de bouw van het fort en het naburige Fort Jefferson. Dit leidde tot een toestroom van tot slaaf gemaakte mensen in de directe omgeving, aangezien er vóór de bouw van het fort geen grote landbouwondernemingen waren en er dus geen grote vraag naar slaven bestond, want maritieme berging vormde de belangrijkste bedrijfstak. Volgens sommige schattingen groeide het aantal van minder dan 90 tot slaaf gemaakte mensen vóór de bouw tot meer dan 400 daarna, meer dan een verviervoudiging.

De fundering van het fort bestaat uit oölietkalksteen en graniet uit New England. De 1,5 m dikke muren rezen 15 m boven het gemiddelde laagwaterpeil op en omvatten twee lagen kazematten met bovenop een terreplein of barbette. Drie zeewaartse courtines van 151 m tussen de bastions, elk met 42 stukken geschut verdeeld over drie niveaus, werden aangevuld met een landwaarts gerichte gorge. In deze gorge werden legerbarakken gebouwd met plaats voor 800 man. Aan weerszijden van de barakken bevond zich een groot kruitmagazijn, terwijl in het midden een sortiepoort lag, verbonden met het vasteland via een 366 m lange verbindingsweg. Regenwater werd verzameld in ondergrondse waterreservoirs langs de omtrek van het fort. Gele-koortsepidemieën en materiaaltekorten vertraagden de bouw van het fort, die gedurende de jaren 1850 doorging.

Machinaal vertaald uit “Fort Zachary Taylor” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Fort Zachary Taylor staat op plaats 2.278 van 8.134 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 43 van de 103 die de atlas in de Verenigde Staten in kaart brengt. Gebouwd in 1845, en daarmee ouder dan 9% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 607 bouwwerken in de atlas die uit de 19e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 5.042 keer geopend, meer dan 85% van de atlas. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗