Maiden Castle

Maiden Castle ist ein eisenzeitliches Hillfort, in seiner letzten Ausprägung errichtet zwischen 800 und 60 v. Chr. Es liegt nahe Dorchester in der englischen Grafschaft Dorset. Nicht zu verwechseln mit Maiden Castle in Cheshire.

Text übernommen aus „Maiden Castle“ auf Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

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Um 450 v. Chr. wurde es stark erweitert, und die eingeschlossene Fläche verdreifachte sich nahezu auf 19 ha (47 Acres), womit es das größte Hügelfort Britanniens und nach manchen Definitionen das größte Europas wurde. Zugleich wurden die Verteidigungsanlagen von Maiden Castle durch weitere Wälle und Gräben komplexer gestaltet. Um 100 v. Chr. ging die Besiedlung des Hügelforts zurück und konzentrierte sich auf das östliche Ende der Anlage. Sie bestand mindestens bis in die römische Zeit fort, als das Gebiet zum Territorium der Durotriges gehörte, eines keltischen Stammes.

Nach der römischen Eroberung Britanniens im 1. Jahrhundert n. Chr. scheint Maiden Castle aufgegeben worden zu sein, obwohl die Römer möglicherweise eine militärische Präsenz an dem Ort unterhielten. Im späten 4. Jahrhundert n. Chr. wurden ein Tempel und Nebengebäude errichtet. Im 6. Jahrhundert n. Chr. wurde die Hügelkuppe vollständig aufgegeben und im Mittelalter nur noch landwirtschaftlich genutzt.

Maiden Castle war Inspirationsquelle für den Komponisten John Ireland und die Schriftsteller Thomas Hardy und John Cowper Powys. Die Erforschung von Hügelforts wurde im 19. Jahrhundert durch den Archäologen Augustus Pitt Rivers popularisiert. In den 1930er Jahren führten der Archäologe Mortimer Wheeler und Tessa Verney Wheeler die ersten archäologischen Ausgrabungen in Maiden Castle durch und steigerten dessen Bekanntheit in der Öffentlichkeit. Weitere Ausgrabungen wurden unter Niall Sharples durchgeführt, die das Verständnis der Stätte erweiterten und Schäden behoben, die zum Teil durch die große Zahl von Besuchern verursacht worden waren. Heute ist die Stätte als Scheduled Monument geschützt und wird von English Heritage betreut.

Maschinell übersetzt aus „Maiden Castle, Dorset“ in der englischsprachigen Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Maiden Castle steht weltweit auf Platz 585 von 8.133 im Burgen-Bekanntheitsranking des Atlas und Nr. 43 der 334 in England verzeichneten. Die Gründung fällt auf 600 v. Chr. — früher als bei 99% der datierten Objekte des Atlas — eines von 6 Atlas-Objekten, die im 6. Jahrhundert v. Chr. gegründet wurden. Die Wikipedia-Artikel dazu wurden in den letzten 60 Tagen 8.189-mal geöffnet — mehr als 91% des Atlas. Im Umkreis von 25 km stehen 4 weitere Objekte des Atlas. Der nächste Ausflugs-Guide ist Southampton, 78 km entfernt. Sehen Sie in der Burgen-Statistik, wie England abschneidet.

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