Palais Idéal

Ferdinand Cheval (französische Aussprache: [fɛʁdinɑ̃ ʃəval]; 19. April 1836 – 19. August 1924), oft Facteur Cheval („Briefträger Cheval“) genannt, war ein französischer Briefträger, der 33 Jahre lang Le Palais idéal (den „Idealen Palast“) in Hauterives im Südosten Frankreichs erbaute. Er gilt als außergewöhnliches Beispiel naiver Baukunst.

Cheval wurde in Charmes-sur-l'Herbasse in eine arme Bauernfamilie geboren. Mit 13 Jahren verließ er die Schule, um Bäckerlehrling zu werden, wurde aber schließlich Briefträger.

1858 heiratete er seine erste Frau, Rosaline Revol. Sie hatten zwei Söhne, Victorin Joseph Fernand (1864) und Ferdinand Cyril (1867). Victorin starb bereits nach einem Jahr, 1865. Rosaline selbst starb 1873. Fünf Jahre später lernte Cheval Claire-Philomène Richaud kennen und heiratete sie. Zu ihrer Mitgift gehörte das Land, auf dem heute der Palais Idéal steht. 1878 brachte sie ihre Tochter Alice-Marie-Philomène zur Welt, die 1894 im Alter von 15 Jahren starb. Alices Tod traf Cheval am schwersten, und sie war das letzte Kind, das er haben sollte. 18 Jahre später starben sein Sohn Cyril und seine zweite Frau Claire innerhalb von zwei Jahren, 1912 beziehungsweise 1914.

Cheval begann 1879 mit 43 Jahren mit dem Bau des Palais Idéal. Er berichtete: „Ich ging sehr schnell, als mein Fuß an etwas hängen blieb, das mich einige Meter weiter stolpern ließ; ich wollte die Ursache wissen. [Zuvor hatte ich in] einem Traum einen Palast, ein Schloss oder Höhlen gebaut, ich kann es nicht gut ausdrücken [...] Ich erzählte niemandem davon, aus Angst, verspottet zu werden, und ich kam mir selbst lächerlich vor.

„Dann, fünfzehn Jahre später, als ich meinen Traum fast vergessen hatte, als ich überhaupt nicht daran dachte, erinnerte mich mein Fuß daran. Mein Fuß stolperte über einen Stein, der mich beinahe zu Fall gebracht hätte. Ich wollte wissen, was es war [...] Es war ein Stein von so seltsamer Form, dass ich ihn in meine Tasche steckte, um ihn in Ruhe zu bewundern.

„Am nächsten Tag ging ich an dieselbe Stelle zurück. Ich fand weitere Steine, noch schönere, ich sammelte sie an Ort und Stelle und wurde von Entzücken überwältigt [...] Es ist ein vom Wasser geformter und durch die Macht der Zeit gehärteter Sandstein. Er wird so hart wie Kiesel.

Maschinell übersetzt aus „Ferdinand Cheval“ in der englischsprachigen Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

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