Drake's Island

Drake's Island es una isla de 6,5 acres (2,6 hectáreas) situada a unos 500 metros de tierra firme en el Plymouth Sound, el brazo de mar al sur de la ciudad de Plymouth, Devon. Las rocas que componen la isla son tobas volcánicas y lava, junto con caliza marina del periodo Devónico. Durante más de 400 años la isla estuvo fortificada.

El primer nombre registrado de la isla data de 1135, cuando se la denominó St Michael's por la capilla erigida en ella. En alguna fecha posterior la capilla fue reconsagrada a san Nicolás y la isla adoptó el mismo nombre. Desde la última parte del siglo XVI la isla fue llamada ocasionalmente Drake's Island por sir Francis Drake, el corsario inglés que utilizaba Plymouth como puerto base. Incluso bien entrado el siglo XIX, los mapas y otras referencias siguieron llamando a la isla St Nicholas's Island, y solo en los últimos 100 años aproximadamente ese nombre ha caído en desuso y se ha adoptado el de Drake's Island.

Fue desde Plymouth desde donde Drake zarpó en 1577, para regresar en 1580 tras haber circunnavegado el mundo, y en 1583 Drake fue nombrado gobernador de la isla. A partir de 1549 la isla comenzó a fortificarse como defensa frente a franceses y españoles, y a finales del siglo XVI se construyeron en ella barracones para 300 hombres.

En 1642, durante la Guerra Civil inglesa, Plymouth se declaró a favor del Parlamento. Durante las guerras, la isla se utilizó para defender Plymouth del asedio de la ciudad por el ejército realista.

Durante varios siglos, la isla siguió siendo el eje de la defensa de las tres ciudades originales que llegarían a formar el Plymouth moderno. En 1665 el leveller Robert Lilburne murió preso en la isla. Había sido condenado a cadena perpetua por su participación en el regicidio de Carlos I. Unos años después, John Lambert, antiguo general del Nuevo Ejército Modelo en la Guerra Civil inglesa, fue trasladado a Drake's Island desde Guernsey, donde había estado preso desde 1662. Como Lilburne, nunca recuperó la libertad y murió en Drake's Island en el invierno de 1683.

En junio de 1774 se produjo al norte de Drake's Island la primera muerte en submarino registrada de la historia, cuando un carpintero llamado John Day pereció mientras probaba una cámara de inmersión de madera acoplada al balandro Maria.

Traducción automática de «Drake's Island» en la Wikipedia en inglés, CC BY-SA 4.0.

Drake's Island ocupa el puesto 1275 de 7044 en el mundo en la clasificación de fama de este atlas y el n.º 84 de los 315 que el atlas cartografía en Inglaterra. Compara el dato en las estadísticas de castillos.

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