Drake's Island

Drake's Island est une île de 6,5 acres (2,6 hectares) située à environ 500 mètres de la terre dans le Plymouth Sound, l'étendue d'eau au sud de la ville de Plymouth, dans le Devon. Les roches qui composent l'île sont du tuf volcanique et de la lave, ainsi que du calcaire marin de la période dévonienne. Pendant plus de 400 ans, l'île fut fortifiée.

Le premier nom attesté de l'île date de 1135, lorsqu'elle était appelée St Michael's d'après la chapelle qui y avait été érigée. À une date ultérieure, la chapelle fut rededicacée à saint Nicolas et l'île adopta le même nom. À partir de la seconde moitié du XVIe siècle, l'île fut parfois appelée Drake's Island d'après Sir Francis Drake, le corsaire anglais qui utilisait Plymouth comme port d'attache. Même bien avant dans le XIXe siècle, les cartes et autres références continuaient d'appeler l'île St Nicholas's Island, et ce n'est qu'au cours des cent dernières années environ que ce nom est tombé en désuétude et que le nom de Drake's Island a été adopté.

C'est de Plymouth que Drake appareilla en 1577, pour revenir en 1580 après avoir fait le tour du monde, et en 1583 Drake fut nommé gouverneur de l'île. À partir de 1549, l'île commença à être fortifiée en défense contre les Français et les Espagnols, avec des casernes pour 300 hommes construites sur l'île à la fin du XVIe siècle.

En 1642, pendant la guerre civile anglaise, Plymouth se déclara pour le Parlement. Durant les guerres, l'île servit à défendre Plymouth contre le siège de la ville par l'armée royaliste.

Pendant plusieurs siècles, l'île resta le point focal de la défense des trois villes d'origine qui allaient devenir le Plymouth moderne. En 1665, le Leveller Robert Lilburne mourut emprisonné sur l'île. Il avait été condamné à la prison à vie pour sa part dans le régicide de Charles Ier. Quelques années plus tard, John Lambert, ancien général de la New Model Army pendant la guerre civile anglaise, fut transféré à Drake's Island depuis Guernesey, où il était emprisonné depuis 1662. Comme Lilburne, il ne recouvra jamais la liberté, mourant sur Drake's Island durant l'hiver 1683.

En juin 1774, le premier décès sous-marin recensé de l'histoire survint au nord de Drake's Island, lorsqu'un charpentier nommé John Day périt en testant une chambre de plongée en bois attachée au sloop Maria.

Traduction automatique de « Drake's Island » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Drake's Island occupe la 1 275e place sur 7 044 au classement de renommée de cet atlas et le 84e rang des 315 que l’atlas recense en Angleterre. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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