Matara Fort

El fuerte de Matara (cingalés: මාතර බලකොටුව Mathara Balakotuwa; tamil: மாத்தறைக் கோட்டை, romanizado: Māttaṟaik Kōṭṭai) fue construido en 1560 por los portugueses y reconstruido de forma sustancial por los neerlandeses en 1640, tras la toma de Galle. El fuerte, formado por un gran terraplén de piedra, ocupa el promontorio que separa la laguna del río Niwala Ganga y el océano.

Los portugueses construyeron las primeras fortificaciones en 1595, con la ayuda de Don Juan Dharmapala, gobernante del reino de Kotte. En 1640 los neerlandeses tomaron Matara a los portugueses, y en 1645 fueron responsables de la construcción de las fortificaciones actuales. El fuerte consiste en un terraplén de 240 m (790 ft) de largo, 13 m (43 ft) de espesor y 5 m (16 ft) de altura, y una puerta construida con piedra caliza, granito y coral locales. El terraplén tenía originalmente un foso al frente, dos proyecciones de medio baluarte en cada extremo y una proyección mayor en el centro, cerca de la puerta, con un puente sobre el foso.

Se construyó para proteger los edificios administrativos de la VOC (Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales), atraída por el estuario profundo y resguardado del río Nilwala Ganga, que convertía a Matara en un importante centro de comercio de canela y elefantes.

Durante la "rebelión de Matara" de 1761, el fuerte fue tomado por el ejército kandiano de Kirti Sri Rajasinha, que bombardeó la ciudad con balas de cañón que sobrepasaban el muro. Tras inutilizar sus propios cañones y destruir su munición y provisiones, la guarnición fue evacuada en dos barcos que aguardaban en el mar. Los neerlandeses recuperaron el fuerte el 2 de febrero de 1762 y encontraron ocho cañones en los muros, incluido uno inglés. Durante el dominio neerlandés se construyeron dentro del fuerte la casa del secretario del distrito, los almacenes de canela, nuez de areca y pólvora, y un kraal de elefantes (con cuatro establos capaces de albergar hasta 80 elefantes y un estanque donde se bañaba a los animales).

El edificio más antiguo dentro del fuerte es la Iglesia Reformada Neerlandesa, situada cerca de la entrada. Fue construida por los neerlandeses en 1706, aunque la fecha grabada sobre la entrada, 1767, se refiere a la reconstrucción de la iglesia por los neerlandeses tras la rebelión de Matara.

Traducción automática de «Matara fort» en la Wikipedia en inglés, CC BY-SA 4.0.

Matara Fort ocupa el puesto 6097 de 8134 en el mundo en la clasificación de fama de este atlas y el n.º 12 de los 15 que el atlas cartografía en Sri Lanka. Su fundación, en 1595, es anterior a la del 34% de los monumentos datados del atlas — uno de los 755 monumentos del atlas fundados en el siglo XVI. En 25 km a la redonda hay otros 1 monumentos del atlas. Compara el dato en las estadísticas de castillos.

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