Allemagne · XIIIe siècle
Château de Breitenstein occupe la 7 369e place sur 9 040 au classement de renommée de cet atlas et le 662e rang des 714 que l’atlas recense en Allemagne. Sa fondation, en 1246, est antérieure à celle de 71 % des monuments datés de l’atlas, l’un des 1091 monuments de l’atlas fondés au XIIIe siècle. Dans un rayon de 25 km se dressent 19 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Kaiserslautern, à 20 km. Voyez comment l’Allemagne se compare dans les statistiques des châteaux.
Les ruines du château de Breitenstein s'élèvent à 223 m d'altitude au sommet d'une pente raide du côté nord de la vallée du Speyerbach dans la forêt du Palatinat ( Rhénanie-Palatinat).
Texte adapté de « Château de Breitenstein » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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Le château rupestre fut probablement construit en 1246 par le pape Innocent IV, dans le contexte des troubles liés à l'excommunication de Frédéric II. Ce n'est qu'en 1257 qu'il fut mentionné dans les archives, en lien avec un chevalier de Kropsberg, châtelain de Breitenstein et ministériel des comtes de Leiningen. Ce chevalier fut nommé en 1265 sous le nom de Burkhard de Breitenstein. En 1339, Jacques de Flörsheim fut nommé Burgmann.
Après la mort du roi Rodolphe de Habsbourg, des combats éclatèrent en 1291 entre les Habsbourg et leurs adversaires. À cette époque, les comtes de Sponheim firent construire un château de siège à quelques mètres seulement au sud du château de Breitenstein. Les deux sites étaient séparés par un large fossé de col. Le château de siège fut mentionné en 1340 sous le nom de Breitenstein inférieur (Nieder-Breitenstein). Cette année-là, le comte Walram de Sponheim fut jugé coupable par la cour royale de Munich d'avoir construit un château sur le territoire de la principauté épiscopale de Spire sans autorisation, et dut le céder au vassal de Spire, Friedrich Horneck. Le comte palatin Rodolphe II fit toutefois appel de cette décision et déclara que le seigneur de Sponheim était son vassal, ce qui lui permit de conserver le château.
En 1357, un traité de Burgfrieden fut conclu, stipulant que le plus grand château de siège deviendrait désormais la basse-cour intérieure, et l'ancien complexe plus petit la basse-cour extérieure.
Après sa dernière mention en 1382, le château passa probablement aux mains des comtes de Leiningen, et fut vraisemblablement détruit en 1470-1471 lors d'une querelle entre la famille tenancière et l'électeur palatin Frédéric Ier, dite guerre du Palatinat électoral.
Après la reprise des ruines en 1963 par l'administration des châteaux d'État de Rhénanie-Palatinat, des travaux de conservation et de sécurisation des murs furent réalisés en 1988 et 1989.
La basse-cour intérieure, de style hohenstaufen tardif, est bâtie sur une base rocheuse étroite qui n'est aujourd'hui accessible qu'aux grimpeurs expérimentés. Le mur-bouclier, en pierres de taille bossagées sur toutes ses faces, a subsisté presque dans toute sa hauteur.
Traduction automatique de « Breitenstein Castle » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.
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