Broch of Gurness

Le broch de Gurness est un village-broch de l'âge du fer situé sur la côte nord-est de Mainland, dans les Orcades, en Écosse, dominant l'Eynhallow Sound, à environ 15 milles au nord-ouest de Kirkwall. Il abrita jadis une communauté importante. Il fut découvert par le poète et naturaliste orcadien Robert Rendall en 1929.

L'occupation du site commença entre 500 et 200 av. J.-C. Au centre de l'établissement se dresse une tour de pierre, ou broch, qui atteignait probablement autrefois une hauteur d'environ 10 mètres. Son intérieur est divisé en secteurs par des dalles dressées. La tour comporte deux parements de murs en pierre sèche, avec des galeries à sol de pierre entre les deux. On y accède par des marches. Des corbeaux de pierre suggèrent qu'il y avait autrefois un étage supérieur à plancher de bois. Le toit devait être de chaume, entouré d'un chemin de ronde relié au rez-de-chaussée par des escaliers. Le broch comporte deux foyers et une citerne souterraine en pierre avec des marches y descendant (rappelant le dispositif de Mine Howe). On lui prête une certaine signification religieuse, liée à un culte souterrain de l'âge du fer.

Les vestiges de la tour centrale atteignent jusqu'à 3,6 mètres (11,8 ft) de hauteur, et les murs de pierre jusqu'à 4,1 mètres (13,5 ft) d'épaisseur.

Le toit était probablement conique ou légèrement hyperbolique.

La tour était vraisemblablement habitée par la principale famille ou le principal clan de la région, mais servait aussi de dernier refuge au village en cas d'attaque.

Le broch continua d'être habité alors qu'il commençait à s'effondrer et que les structures d'origine étaient modifiées. La citerne fut comblée et l'intérieur recloisonné. La ruine visible aujourd'hui reflète cette phase secondaire d'utilisation du broch.

Le site est entouré de trois fossés creusés dans la roche avec des remparts de pierre, encerclant une zone d'environ 45 mètres de diamètre. Les vestiges de nombreuses petites habitations de pierre, avec de petites cours et des remises, se trouvent entre le fossé intérieur et la tour. Elles furent construites après la tour, mais faisaient partie de la conception initiale de l'établissement. Une « rue principale » relie l'entrée extérieure au broch. L'établissement est le mieux conservé de tous les villages-brochs.

Des fragments d'une amphore romaine antérieure à 60 apr. J.-C.

Traduction automatique de « Broch of Gurness » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Broch of Gurness occupe la 2 261e place sur 7 044 au classement de renommée de cet atlas et le 77e rang des 159 que l’atlas recense en Écosse. Fondé en 500 av. J.-C., il est plus ancien que 99 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 10 monuments de l’atlas fondés au Ve siècle av. J.-C. Voyez comment l’Écosse se compare dans les statistiques des châteaux.

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