Broch of Gurness

De Broch of Gurness is een brochdorp uit de ijzertijd aan de noordoostkust van Mainland Orkney in Schotland, met uitzicht op Eynhallow Sound, ongeveer 15 mijl ten noordwesten van Kirkwall. Het herbergde ooit een aanzienlijke gemeenschap. Het werd in 1929 ontdekt door de Orkneyse dichter en natuuronderzoeker Robert Rendall.

De bewoning hier begon ergens tussen 500 en 200 v.Chr. In het midden van de nederzetting staat een stenen toren of broch, die ooit waarschijnlijk een hoogte van ongeveer 10 meter bereikte. Het interieur is door rechtopstaande platen in delen verdeeld. De toren heeft twee schillen van droogstapelmuren, met daartussen galerijen met stenen vloeren. Deze zijn via trappen bereikbaar. Stenen richels wijzen erop dat er ooit een bovenverdieping met houten vloer was. Het dak zal met riet gedekt zijn geweest, omgeven door een muurgang die via trappen met de begane grond verbonden was. De broch heeft twee haarden en een ondergrondse stenen waterkelder met treden die ernaartoe leiden (vergelijkbaar met de opzet bij Mine Howe). Men denkt dat die enige religieuze betekenis had, in verband met een ijzertijdcultus van het ondergrondse.

De resten van de centrale toren zijn tot 3,6 meter (11,8 ft) hoog en de stenen muren zijn tot 4,1 meter (13,5 ft) dik.

Het dak was waarschijnlijk kegelvormig of licht hyperbolisch.

De toren werd waarschijnlijk bewoond door de voornaamste familie of clan van het gebied, maar diende ook als laatste toevlucht voor het dorp bij een aanval.

De broch bleef bewoond terwijl hij begon in te storten en de oorspronkelijke structuren werden gewijzigd. De waterkelder werd opgevuld en het interieur werd opnieuw ingedeeld. De ruïne die vandaag zichtbaar is, weerspiegelt deze tweede gebruiksfase van de broch.

De site wordt omgeven door drie in de rots uitgehakte grachten met stenen wallen, die een gebied van ongeveer 45 meter doorsnede omsluiten. Tussen de binnenste gracht en de toren zijn de resten van talrijke kleine stenen woningen met kleine erven en schuren te vinden. Deze werden na de toren gebouwd, maar maakten deel uit van de oorspronkelijke opzet van de nederzetting. Een "hoofdstraat" verbindt de buitenste ingang met de broch. De nederzetting is de best bewaarde van alle brochdorpen.

Hier zijn scherven van een Romeinse amfoor van vóór 60 n.Chr. gevonden, wat gewicht geeft aan de overlevering dat een "koning van Orkney" zich in 43 n.Chr.

Machinaal vertaald uit “Broch of Gurness” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.

Broch of Gurness staat op plaats 2.261 van 7.044 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 77 van de 159 die de atlas in Schotland in kaart brengt. Gebouwd in 500 v.Chr., en daarmee ouder dan 99% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 10 bouwwerken in de atlas die uit de 5e eeuw v.Chr. stammen. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.

Bekijk op de interactieve kastelenkaart →

Lees het volledige verhaal op Wikipedia ↗