Château de Dunnottar

Le château de Dunnottar est une forteresse médiévale en ruine, construite sur un éperon rocheux. Il est situé sur la côte nord-est de l'Écosse, à environ 3 kilomètres au sud de Stonehaven. Son architecture est caractéristique du XIIIe siècle, mais il fut construit sur le site d'un précédent château, érigé par une tribu calédonienne, qui remontait au moins à l'an 84. Dunnottar joua un rôle important dans l'histoire de l'Écosse depuis le Moyen Âge jusqu'à la période des Lumières, du fait de sa position stratégique sur une étroite terrasse côtière, surplombant d'un côté les voies de navigation vers le nord de l'Écosse et de l'autre pouvant contrôler les mouvements terrestres.

Il résista en 1652 pendant huit mois aux troupes de Cromwell et fut démantelé en 1715.

Le site, propriété d'intérêts privés mais ouvert au public, est visité par des dizaines de milliers de touristes chaque année.

Les ruines du château surplombent la mer de 50 mètres. On y accède par une étroite bande de terre le reliant à la terre ferme, avant d'emprunter un chemin pentu. Les falaises et promontoires rocheux qui forment la côte sur des kilomètres au nord et au sud offrent un habitat à des milliers d'oiseaux, faisant de cette portion de côte un important sanctuaire d'Europe du nord, tant du point de vue du nombre d'oiseaux que de la variété des espèces.

Texte adapté de « Château de Dunnottar » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

Le château de Dunnottar occupe la 245e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 7e rang des 168 que l’atlas recense en Écosse. Sa fondation, en 1400, est antérieure à celle de 53 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 604 monuments de l’atlas fondés au XIVe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 18 200 fois en 60 jours, plus que 97 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 3 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Aberdeen, à 23 km. Le site figure parmi les 22 monuments de la carte régionale « l’Aberdeenshire ». Voyez comment l’Écosse se compare dans les statistiques des châteaux.

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