Fort de Santiago de Sesimbra

Le fort de Santiago de Sesimbra, ou Forte da Marinha, Forte da Praia et Fortaleza de Santiago, est une fortification militaire située dans la freguesia de Castelo, sur le territoire de la municipalité de Sesimbra (district de Setúbal, Portugal).

Situé sur la plage de Sesimbra, une ville traditionnellement dédiée à la pêche , sa fonction était de protéger la ville et son mouillage. Il est classé Immeuble d'intérêt public (Catégorie IIP) depuis 1977.

Texte adapté de « Fort de Santiago de Sesimbra » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.

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Pendant la guerre anglo-espagnole (1585-1604), la bataille de la baie de Sesimbra opposa le 3 juin 1602 deux forces navales anglaises à une flotte espagnole. Les Anglais parvinrent à couler deux navires espagnols, forçant les Espagnols à se replier vers le village de pêcheurs de Sesimbra, où ils attaquèrent le fort existant et causèrent de lourds dégâts.

Le fort actuel fut construit lorsque le roi Jean IV ordonna le renforcement des défenses atlantiques du Portugal face aux attaques de la marine espagnole pendant la guerre de Restauration (1640-1668). Dans de nombreux cas, cela impliqua de restructurer d'anciens forts et d'accroître leur puissance de feu. Le roi chargea João de Cosmander, ingénieur militaire jésuite néerlandais, de superviser la construction de la nouvelle forteresse sur le site du fort antérieur bâti par le roi Manuel Ier, dans l'intention de protéger le port de pêche de Sesimbra de la piraterie et des attaques espagnoles. Cosmander travailla également au château de Campo Maior, au château de Belver et au château d'Elvas, tous des forts majeurs du Portugal.

Le fort, orienté est-ouest le long de la plage, présente une structure très solide, à l'aspect austère. Il fut conçu selon un plan polygonal en étoile, avec un corps central rectangulaire et des bastions, complétés par des échauguettes cylindriques. L'espace intérieur fut divisé pour aménager la résidence du gouverneur, les casernements de la garnison, des citernes, un entrepôt et une chapelle dédiée à Saint-Jacques. Le côté nord de la forteresse, tourné vers le village, présente un aspect moins militaire. La porte en arc en plein cintre est surmontée d'un blason portant les armes nationales et une inscription indiquant la date d'inauguration, 1648.

En 1712, le roi Jean V décida d'y installer le gouvernement militaire de la région. À cette époque, le fort servit également de résidence estivale aux « garçons de Palhavã », les fils bâtards du roi.

Traduction automatique de « Fortress of Saint James of Sesimbra » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Le fort de Santiago de Sesimbra occupe la 6 395e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 132e rang des 205 que l’atlas recense au Portugal. Sa fondation, en 1642, est antérieure à celle de 28 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 626 monuments de l’atlas fondés au XVIIe siècle. Dans un rayon de 25 km se dressent 7 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Lisbonne, à 30 km. Voyez comment le Portugal se compare dans les statistiques des châteaux.

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