Portugal · 17e eeuw
Fortress of Saint James of Sesimbra staat op plaats 7.095 van 9.040 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 138 van de 212 die de atlas in Portugal in kaart brengt. Gebouwd in 1642, en daarmee ouder dan 27% van de gedateerde bouwwerken in de atlas, een van de 710 bouwwerken in de atlas die uit de 17e eeuw stammen. Binnen 25 km staan nog 7 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Lissabon, 30 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.
Het Fort van Sint-Jacobus van Sesimbra (ook bekend als Fort Santiago) is een fort in de parochie Santiago, in de kuststad en gemeente Sesimbra, in het Portugese district Setúbal. Het werd tussen 1642 en 1648 gebouwd op de plek van een eerder 16e-eeuws manuelijns fort.
Tijdens de Engels-Spaanse Oorlog (1585-1604) vond op 3 juni 1602 de Slag in de Baai van Sesimbra plaats tussen twee Engelse zeemachten en een Spaanse vloot. De Engelsen slaagden erin twee Spaanse schepen tot zinken te brengen, waardoor de Spanjaarden zich moesten terugtrekken naar het vissersdorp Sesimbra, waar ze het bestaande fort aanvielen en zware schade toebrachten.
Het huidige fort werd gebouwd toen koning Johan IV de versterking van Portugals Atlantische verdediging beval, tegen de aanvallen van de Spaanse marine tijdens de Restauratieoorlog (1640-1668). In veel gevallen ging dit gepaard met de herstructurering van eerdere forten en het vergroten van hun vuurkracht. De koning benoemde João de Cosmander, een Nederlandse jezuïtische militaire ingenieur, om de bouw te leiden van het nieuwe fort op de plek van het eerdere fort, gebouwd door koning Manuel I, met de bedoeling dat het de vissershaven van Sesimbra zou kunnen beschermen tegen piraterij en Spaanse aanvallen. Cosmander werkte ook aan het kasteel van Campo Maior, het kasteel van Belver en het kasteel van Elvas, alle grote forten in Portugal.
Het fort, dat oost-west georiënteerd langs het strand ligt, heeft een zeer solide structuur met een sober uiterlijk. Het werd ontworpen met een veelhoekige, stervormige plattegrond, met een rechthoekig centraal lichaam en bastions, met cilindrische bartizans. Het interieur werd onderverdeeld om ruimte te bieden aan de residentie van de gouverneur, de kazerne van het garnizoen, cisternen, een pakhuis en een aan Sint-Jacobus gewijde kapel. De noordzijde van het fort, gericht op het dorp, heeft een minder militair uiterlijk. De rondboogpoort wordt bekroond met een wapenschild met het nationale wapen en een inscriptie die de datum van inwijding aangeeft, 1648.
In 1712 besloot koning Johan V het militaire bestuur van de regio in het fort te vestigen. In die tijd diende het fort ook als zomerresidentie voor de "jongens van Palhavã", de onwettige zonen van de koning.
Machinaal vertaald uit “Fortress of Saint James of Sesimbra” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.
Bekijk op de interactieve kastelenkaart →