Territoires palestiniens · VIIIe siècle
Khirbat al-Mafjar occupe la 819e place sur 9 040 au classement de renommée de cet atlas et le 1er rang des 4 que l’atlas recense dans les Territoires palestiniens. Sa fondation, vers v. 725, est antérieure à celle de 95 % des monuments datés de l’atlas, l’un des 48 monuments de l’atlas fondés au VIIIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 5 484 fois en 60 jours, plus que 88 % de l’atlas. Dans un rayon de 25 km se dressent 6 autres monuments de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Jérusalem, à 24 km. Le site figure parmi les 105 monuments de la carte régionale « le Levant ». Voyez comment les Territoires palestiniens se comparent dans les statistiques des châteaux.
Khirbat al-Mafjar, également appelé Palais d'Hisham, est un site archéologique situé à Jéricho qui appartient au groupe dit des « châteaux du désert ».
Commandé probablement par le calife omeyyade al-Walīd II, il comprend, à l'arrière d'une vaste cour d'entrée à fontaine, le « château » proprement dit, une structure quadrangulaire autour d'une cour, à deux étages, une petite mosquée et une très vaste zone de bains au décor particulièrement riche : stucs sculptés, mosaïques.
Dans les bains, une salle dite le « diwan » contient une mosaïque représentant l'arbre de la vie, un grenadier portant quinze grenades, sous lequel broutent trois gazelles, dont une est mordue par un lion. Cette mosaïque est la seule actuellement visible, mais une mosaïque de 850 m2, l'une des plus grandes du monde, est actuellement protégée sous le sable, en attendant d'être restaurée.
Texte adapté de « Khirbat al-Mafjar » de Wikipédia, CC BY-SA 4.0.
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