Matara Star Fort

Le Star Fort (cingalais : මාතර තාරකා කොටුව, Mathara Tharaka Kotuwa ; tamoul : விண்மீன் கோட்டை, Viṇmīṉ Kōṭṭai) est un fort de Matara, au Sri Lanka, situé sur la rive orientale de la rivière Nilwala, à environ 350 mètres (1 150 pieds) de la porte du fort de Matara. Il fut construit par les Néerlandais en 1765, et s'appelait à l'origine Redoute Van Eck.

En 1640, les Néerlandais achevèrent le fort principal de Matara mais le jugèrent vulnérable aux attaques venues de la terre. En 1761, ils furent contraints de fuir à la suite de la rébellion de Matara, au cours de laquelle des forces cinghalaises soutenues par le royaume de Kandy attaquèrent et prirent le contrôle du fort.

En 1763, les Néerlandais reprirent le contrôle du fort et commencèrent cette année-là la construction d'un autre fort, plus petit, sur la rive orientale de la Nilwala, afin de protéger le fort principal des attaques venant de la rivière.

Le Star Fort fut bâti selon la forme unique d'une étoile à six branches, offrant l'espace pour 12 gros canons couvrant les approches dans toutes les directions. Le glacis, ou mur extérieur, mesure environ 7,5 mètres (25 pieds) de large et est entouré d'un fossé de 6 mètres (20 pieds) de large et de 3,1 mètres (10 pieds) de profondeur. Les murs de rempart du fort sont construits en granit et en corail, et mesurent 14 pieds (4,3 mètres) d'épaisseur. Le fort fut conçu pour accueillir une petite garnison, des vivres et suffisamment de munitions pour résister à une attaque avant de recevoir des renforts depuis le fort principal. Le fort disposait aussi de deux cellules de prison et, en son centre, d'un puits de 2,75 mètres (9,0 pieds) de diamètre pour l'approvisionnement en eau.

Le système de drainage était interne et évacuait vers le fossé l'eau recueillie lors des pluies de mousson. La date de construction (1765) est gravée au-dessus de la porte principale, avec l'emblème de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales et les armoiries du gouverneur, encadrées de deux lions de rempart. La porte d'entrée du Star Fort, revêtue de corail, porte également l'inscription « Redoute Van Eck 1763 », en hommage au gouverneur néerlandais de Ceylan, Lubbert Jan baron van Eck (1719-1765). Le toit du bâtiment était à l'origine couvert de feuilles de cadjan, remplacées plus tard par des tuiles d'argile.

Traduction automatique de « Star Fort, Matara » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Matara Star Fort occupe la 5 288e place sur 8 134 au classement de renommée de cet atlas et le 9e rang des 15 que l’atlas recense au Sri Lanka. Sa fondation, en 1763, est antérieure à celle de 16 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 556 monuments de l’atlas fondés au XVIIIe siècle. Dans un rayon de 25 km se dressent 1 autres monuments de l’atlas. Voyez comment le Sri Lanka se compare dans les statistiques des châteaux.

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