Château de Beaulieu (Essex)

Le Palace of Beaulieu, ou Newhall, est un ancien palais royal de Boreham, dans l'Essex, en Angleterre, au nord-est de Chelmsford. La partie subsistante est classée Grade I. Les lieux sont aujourd'hui occupés par la New Hall School.

Le domaine sur lequel il fut bâti, le manoir de Walhfare à Boreham, fut concédé aux chanoines de l'abbaye de Waltham en 1062. Après divers changements de mains, la Couronne le donna en 1491 à Thomas Butler, 7e comte d'Ormonde ; il s'y trouvait alors une maison nommée New Hall.

En 1516, Thomas Boleyn, père d'Anne Boleyn, vendit New Hall au roi Henri VIII pour mille livres. Le roi fit reconstruire la maison en brique pour dix-sept mille livres et donna à son nouveau palais le nom de Beaulieu, « beau lieu » en français, qui disait son goût des belles choses mais ne survécut pas au siècle.

Un officier de la garde-robe royale, James Chapell, releva les mesures des nouveaux appartements et se rendit en Flandre pour y acheter des tapisseries : onze qualités d'étoffe différentes, couvrant 3 238 aunes flamandes, soit environ 1 520 mètres carrés. Le chroniqueur Edward Hall décrit un banquet et une mascarade donnés à « Newhall, autrement appelé Beaulieu » en septembre 1519 : huit courtisans déguisés entrèrent après le festin et dansèrent avec les dames ; Catherine d'Aragon leur ôta leurs masques, révélant qu'ils avaient tous plus de cinquante ans. Six hommes plus jeunes, dont quatre otages du traité français, vinrent ensuite danser en costume.

Le 23 juillet 1527, la cour d'Henri arriva à Beaulieu lors de son voyage d'été et y demeura, fait inhabituel, plus d'un mois, en compagnie de nombreux nobles et de leurs épouses : le père d'Anne Boleyn, fait vicomte Rochford, les ducs de Norfolk et de Suffolk, le marquis d'Exeter, les comtes d'Oxford, d'Essex et de Rutland, et le vicomte Fitzwalter. C'est là qu'Henri conçut un stratagème pour vivre avec Anne Boleyn, qu'il destinait à succéder à Catherine d'Aragon : obtenir une bulle papale déclarant nul son mariage avec Catherine, ce qui lui aurait permis de commettre une bigamie en se prétendant techniquement non marié. Le plan fut abandonné quand le cardinal Wolsey le découvrit, mais le pape Clément VII émit bel et bien une bulle en ce sens en décembre de la même année.

Traduction automatique de « Palace of Beaulieu » de la Wikipédia en anglais, CC BY-SA 4.0.

Château de Beaulieu (Essex) occupe la 1 681e place sur 7 738 au classement de renommée de cet atlas et le 111e rang des 329 que l’atlas recense en Angleterre. Fondé en 1516, il est plus ancien que 44 % des monuments datés de l’atlas — l’un des 718 monuments de l’atlas fondés au XVIe siècle. Ses articles Wikipédia ont été ouverts 3 759 fois en 60 jours, plus que 79 % de l’atlas. Le guide d’excursion le plus proche est Southend-on-Sea, à 29 km. Voyez comment l’Angleterre se compare dans les statistiques des châteaux.

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