Frankrijk · 18e eeuw
Het Château de Voltaire ligt in Ferney-Voltaire (Ain) in Frankrijk, dicht bij de grens met Zwitserland en de stad Genève. Het was Voltaires woning tussen 1761 en 1778. Het werd in 1958 als historisch monument geregistreerd en in 1999 door de Franse staat verworven.
Er zijn sporen van een ouder herenhuis dat uit de veertiende eeuw dateert. In de vijftiende eeuw stichtte de hertog van Savoye hier een heerlijkheid. Het domein werd in de loop der tijd door verscheidene Geneefse families verworven, waaronder de familie Chevallier in 1594 en de familie Budé in 1674.
In 1755 kocht Voltaire een eigendom in Genève dat hij Les Délices noemde. Al gauw voelde hij echter dat zijn positie in de Republiek Genève niet veilig was, vooral na de publicatie van het artikel "Genève" in de Encyclopédie, een project waaraan Voltaire had meegewerkt. Hij zocht daarom een nieuwe woonplaats die hem een veilige afstand tot de autoriteiten in Parijs zou bieden, terwijl hij de ongemakken van het leven in Genève kon vermijden. Ferney was een goed compromis: Voltaire kon dicht bij zijn Geneefse artsen en drukkers blijven. Hij kocht het landgoed in 1758 van Guillaume de Budé, om fiscale redenen op naam van zijn nicht.
In samenwerking met de Geneefse architect Jean-Michel Billon liet hij het bestaande gebouw slopen en bouwde hij de kern van het huidige gebouw, voordat hij zich er in 1761 vestigde. Vijf jaar later, in 1766, liet hij, omdat hij meer ruimte wenste, de architect fr:Léonard Racle de twee vleugels toevoegen, waarmee de huidige plattegrond van het gebouw werd voltooid en de laatste sporen van het oudere bouwwerk verdwenen.
Op de begane grond bevonden zich de woonvertrekken. Aan de zuidkant: de voorkamer, de woonkamer, Voltaires slaapkamer en een indrukwekkende bibliotheek met bijna 7000 boeken. Aan de noordkant, voorbij de hoofdsalon, bevond zich een kleine kamer voor schilderijen en de vertrekken van mevrouw Denis (Voltaires nicht en gezellin). In de kelder, op tuinniveau, bevonden zich de keukens en bergruimten. De eerste verdieping was voor gastenkamers en de tweede verdieping had bedienden vertrekken. De derde verdieping was een zolder.
Na Voltaires dood verkocht mevrouw Denis het landgoed aan de markies de Villette. Hij maakte er een gedenkplaats voor de filosoof van en liet een cenotaaf in de woonkamer plaatsen.
Machinaal vertaald uit “Château de Voltaire” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.
Ferney-Voltaire Castle staat op plaats 4.202 van 9.079 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 342 van de 793 die de atlas in Frankrijk in kaart brengt. Gebouwd in 1762, en daarmee ouder dan 15% van de gedateerde bouwwerken in de atlas — een van de 696 bouwwerken in de atlas die uit de 18e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 1.501 keer geopend, meer dan 62% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 13 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Genève, 7 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.
Bekijk op de interactieve kastelenkaart →