Portugal · 16e eeuw
Fort of São João Baptista Berlengas staat op plaats 2.827 van 9.040 in de bekendheidsranglijst van deze atlas en op plaats 31 van de 212 die de atlas in Portugal in kaart brengt. Gebouwd in 1502, en daarmee ouder dan 42% van de gedateerde bouwwerken in de atlas, een van de 887 bouwwerken in de atlas die uit de 16e eeuw stammen. De Wikipedia-artikelen erover werden de afgelopen 60 dagen 3.375 keer geopend, meer dan 80% van de atlas. Binnen 25 km staan nog 3 andere bouwwerken uit de atlas. De dichtstbijzijnde dagtripgids is Caldas da Rainha, 32 km verderop. Zie hoe dat zich verhoudt in de kastelenstatistiek.
Het Fort van São João Baptista das Berlengas, of eenvoudigweg het Fort van de Berlengas, ligt voor de westkust van Portugal, op het grootste eiland van de archipel van de Berlengas, in de gemeente Peniche in de regio Oeste. De vestingwerken behoorden tot een groep van defensieve militaire structuren bedoeld om de aan de kust gelegen gemeente te beschermen.
Koning Manuel van Portugal gaf in 1502 opdracht tot de bouw van een fort op Berlenga Grande, wat onmiddellijk werd bijgesteld tijdens het bewind van koning Sebastiaan van Portugal. Het fort werd gebouwd uit de resten van een reeds bestaand klooster (het Klooster van de Misericórdia da Berlenga), dat eerder was verlaten. Hiëronymietenmonniken hadden begin 16e eeuw besloten dat de Berlengas goed gelegen waren om hulp te bieden aan zeevarenden die onderdak nodig hadden. De afzondering van de eilanden bood de monniken ook ideale omstandigheden om in eenzaamheid en stilte, met vurig gebed en gezonde boetedoening, sober te leven.
Maar de monniken werden slachtoffer van herhaaldelijke aanvallen door Algerijnse, Marokkaanse, Engelse en Franse piraten en kapers. Bovendien onderbrak hevig weer vaak de communicatie met het vasteland, wat vooral pijnlijk was tijdens piratenaanvallen, waardoor het klooster uiteindelijk werd verlaten.
Pas halverwege de 17e eeuw begon de bouw, onder het bewind van Johan IV van Portugal, na het bezoek van João Rodrigues de Sá aan het eiland, die, vergezeld door een militair ingenieur, het bouwplan bepaalde (in 1651). Tijdens de Portugese Restauratieoorlog had de Oorlogsraad aanvankelijk bepaald dat een betere kustverdediging nodig was, en had de sloop van de kloosterruïnes bevolen om het fort te bouwen. In 1666 vorderde de bouw van het fort onder leiding van ingenieur Mateus do Couto. Dat jaar was het Fort van de Berlenga doorslaggevend bij het tegenhouden van de aanval van een Spaanse vloot, die was gestuurd om koningin Maria Francisca van Savoye te ontvoeren bij haar aankomst in Portugal, toen ze zou trouwen met koning Alfons VI van Portugal.
Na deze aanval gaf de koning opdracht tot herstel van het fort, waarbij de vuurkracht van de verdedigingswerken werd vergroot. Na de vernieling ervan door Spaanse kapers in 1666, werd het uiteindelijk in 1678 voltooid onder bevel van generaal Marquês da Fronteira (blijkens een inscriptie boven een poort).
Machinaal vertaald uit “Fort of São João Baptista (Berlengas)” op de Engelstalige Wikipedia, CC BY-SA 4.0.
Bekijk op de interactieve kastelenkaart →